近10年的时间里，关于中央企业明确主业、剥离副业的“改革”从未间断。
作为掌舵者，国务院国有资产监督管理委员会（下称:国资委）对于明确主业有着自己的节奏——2004年，中央企业主业的确认工作拉开序幕；到了2007年，陆续有7批共计150多家中央企业的主业得到确认。而在随后的几年，前述部分央企又进行了主业调整。
在这样的进度安排下，关注的焦点自然而然地集中到央企的副业上，普遍的观点认为，央企热衷发展副业，有可能加大国有资产风险。因此，剥离成为一种必须。也就是说，等待非主业资产的是改制、拍卖、无偿划转等处置方式。然而，对于央企来说，这样的“退场”是他们不愿意接受的。尽管国资委曾经三令五申，但一些央企却依旧执拗，游走在“不务正业”的边缘。
有利可图
前不久，国资委对于目前央企偏离主业的情况再度予以表态，“部分企业投资规模过大，偏离主业或产业链过度延伸，低效无效资产的规模明显偏大。”国资委副主任黄淑和在公开场合表示。
接近国资委的一位人士表示，这在很大程度上缘于对现状的不满，“目前来看，很多非主业的领域央企还在做，并且保持垄断性的优势，这与政策的导向相悖。”
“很明显的领域是房地产，现在有多少家企业按照要求完成了市场的退出？恐怕还很难说。”该人士坦言。
事实上，在2010年，国资委曾经要求78家不以房地产为主业的央企对地产业务进行调整重组，在完成企业自有土地开发和已实施项目等阶段性任务后有序退出，其中，只保留16家央企从事房地产业务。
迄今，距离这一规定的出台已有3年的时间，但执行的效果却不尽如人意。期间，国资委也曾对“退出”的情况进行了通报。例如2011年初，时任国务院国资委副主任的邵宁表示，2010年已有14家中央企业退出，估计2011年将有20多家企业完全退出房地产业。
然而，部分央企却采取了不退反进的策略，将本应放弃的副业变更为需要从事的主业，即房地产央企得到扩容，其中，包括鲁能[简介 最新动态]集团、中航工业、新兴集团、神华集团、中煤集团等五家央企将房地产业务视作主业管理。据称，这最终获得国资委特批。
也就是说，被允许从事房地产业务的企业由16家扩容至21家。其他企业方面，也只有不到20家央企通过剥离或者转让方式，完成了国资委的要求。
追溯原因，广东省体制改革研究会副会长、广州市社会科学院高级研究员彭澎用“有利可图”来形容。“这不难理解，房地
产领域的利润还是比较高的，所以真正退出的央企并不多，毕竟在有利可图的行业要求退出是比较困难的，如果无利可图，情况当然就不一样了。”
以房地产央企中的中国建筑为例，该公司的半年报披露，今年1至6月，实现归属于上市公司股东净利润87.89亿元，同比增长22.5%，相比之下，钢贸、冶金等行业央企的日子却没那么好过，以宝钢股份为例，上半年实现归属上市公司股东净利润37.03亿元，同比增长为-61.47%。
也正是因为存在行业利润率差异过大的无奈，出于经营压力，部分央企开始再度谋划副业。
比如，在金融、酒店甚至是海外投资等领域，央企也是身影频现，“非主业投资有可能加大经营风险，由于对投资领域的不熟悉，亏损事件常有发生，特别是在海外，例如众所周知的中铝昆士兰项目、中铁波兰项目等等，亏损原因都比较类似。”前述接近国资委人士表示。“此外，面对新的经济形势，哪些领域将成为央企退出的重点，是迫切需要解决的问题。”