灾害袭来闻令而动，危险面前奋勇当先。５年来，部队在自然灾害频发的西部地区先后参加抗震、抗洪、抗雪、灭火、抗旱等救灾行动５８０多次，抢救转移群众８１０多万人次，充分发挥了生力军和突击队作用，保护了人民群众生命财产安全。
心系群众 情注民生
民生连着民心，人民群众的冷暖是子弟兵心头最重的牵挂。各部队坚持把支持地方保障和改善民生作为援建工作的重点，积极帮助群众解决最关心、最直接、最现实的问题。２００９年，军委批准实施支援西部地区开发建设９项举措后，各部队进一步加大支持力度，扎实做好解民忧、惠民生、暖民心各项工作。
５年来，全军部队共在西部地区援建“八一爱民学校”６７３所，资助贫困学生１０．１万多人，帮助地方培训双语教师１４６８名。截至２０１１年７月１３日，仅空军“蓝天春蕾计划”已让１４８００多名贫困女童重返校园，其中７９４人考上大学。
军队１０８所医院对口支援西部地区１３０所贫困县级医院，帮建学科、帮带技术、帮助培训业务骨干，赠送医疗器材和设备１７９３台（件），促进了西部地区医疗卫生条件的改善。近年来，数十家军队医院面向贫困地区特别是边疆民族地区，免费救治了１．２万多名先心病患儿，社会反响强烈。
各部队广泛开展扶贫帮困活动，先后建立扶贫联系点１万余个，对２８个贫困县、４２９个乡、１７５５个村实施定点帮扶，帮助７７万多名群众摆脱贫困。重庆警备区协调驻军１８个单位，持续在三峡库区奉节县开展集团式扶贫，５年来帮助群众建起药材、茶叶、水果等８类５０多个特色产业基地，使４．５万名群众脱贫致富。驻广西边防部队积极参加兴边富民行动，修建６００多公里边防公路，为９００多个村寨的群众解决了出行难题……
喊叫水乡、石泉村、上流水、下流水、一碗泉、喜集水……在干涸的西北地区，太多地名饱含着对水孜孜以求的呼唤。２００８年４月９日，在湿冷的帐篷中扎营、在风雨中昼夜不歇地作业２０多天之后，兰州军区给水工程团为固原成功打出一眼深水井。随着清澈的井水从管口喷涌而出，庙湾村的村民们迫不及待地捧水入口：“真甜，真甜！”
从庙湾村到数百个祖祖辈辈用水难的西部村庄，从兰州军区在宁夏实施的“百井支农富民”工程到北京军区帮助内蒙古和跨区支援滇、桂、黔３省区找水打井，５年来部队共为群众打井４３４眼，解决了１４．３万多亩农田灌溉和４９．２万多人、１１８．９万多头牲畜的饮水问题。
“六盘山高，不如党的恩情高；黄河水长，不如军民情谊长。”西部群众自发立下的石碑，记载了人民军队援建西部的动人故事，也镌刻着军队与人民山高水长的鱼水深情。
挖掘资源潜力 服务开发开放
开发促发展，开放增活力。５年来，各部队在确保国防和战备需要的前提下，积极推动西部地区对外开放，并注重挖掘军事设施的民用效能支持地方开发建设。
空军新辟一批国际国内和地区航线，释放了部分低空资源，支持西部地区加快对外开放步伐。军队有关部门与地方密切配合，在云南、西藏、内蒙古、新疆等地建设数千公里边防公路，合建数万公里光缆线路，开放了一批铁路专用线军民合用，改善了西部地区交通道路和通信条件。某部主动提供国防专用公路为锦屏电站建设服务，拆迁营房、置换营区土地支持郑西高速铁路建设，为国家节约建设资金１１．４亿元。驻疆某基地大力支持罗布泊钾盐矿开发，目前该矿已成为新疆经济发展的支柱产业。武警黄金部队在四川、西藏、甘肃、新疆等地开展地质勘查，积极为国家寻找和提交黄金资源，为西部经济发展添加了新的增长点。