文莱：无军事存在
文莱1984年独立后，声称对南海南端的南通礁拥有“主权”。1994年中国颁布领海法后，文莱马上做出反应，购买3艘近海巡逻艇，并从英国购买战机。南通礁是文莱实际控制的岛礁。不过，文莱并没有在相关岛屿上部署军力，在南海没有任何军事存在。
作为一个陆地国土面积、人口总量都很小的国家，文莱海军规模很小，至今没有采取更强硬的政策。文莱的皇家海军小而精良，能够完成海上搜索和救援任务，但不足以与周边国家抗衡。长期来看，由于无法独自抵御外部强敌，文莱竭力避免任何草率的带有明显偏向性的外交政策。
新加坡南洋理工大学拉惹勒南国际研究院南海问题专家李明江对《环球时报》记者说，整体看，越南等国在所占岛屿上部署常规部队，有驻军、轮换，装备多以轻武器为主，比较大的岛屿上有码头、飞机起落设施等。就军力而言，越南最强，其次是马来西亚，再次是菲律宾。