高低搭配的“经济舰”
资料图：美军佩里级护卫舰
二战后，美国海军已一跃成为世界上最强大的海军，拥有最庞大的驱护舰舰队。所以战后的很长一段时间，美国海军一直将建造重点放在航母和核潜艇上，仅少量建造驱逐舰等，从而导致60年代美海军的驱逐舰绝大多数都是战时建造的老龄舰，这无疑对美苏两超争霸时期美国的争夺海上霸权埋下了隐患。特别是这时期的苏联海军发展迅速，虽然海军驱护舰数量仍不及美国海军的一半，但舰龄相对年轻，性能也较美国海军的优越。特别是，在潜艇的能力还有了质的飞跃，无论是核潜艇还是常规动力潜艇均装备了先进的反舰导弹和自导鱼雷，“饱和攻击”战术对美国海军航母打击群构成了极大威胁。
但美国海军大造舰、造大舰的需求下面临的是，战后水面舰艇的单价一路飙升和越战后、74~75年世界经济危机爆发下的国防预算的削减。在这样的“两难困境”中的美军有史以来最年轻的海军作战部长50岁的埃尔默·R·朱姆沃尔特提出了一系列的美国海军装备发展的新理念，核心就是放弃建造单一用途的水面舰艇，转而“高低搭配”，以性能优越数量较少的“高档舰”为骨干，搭配可以大量建造的“廉价”的“低档舰”，以系统优势来提升海军的整体战斗力。佩里级，正是在这种高低档舰艇搭配发展战略中发展的强调成本控制的“低档舰”，其战场定位是具备良好的远洋能力，能跟随航母和其他大型水面舰艇活动，同时具备反潜和填补区域防空孔隙的能力。