美国“战争困境”网站1月1日文章，原题：中国的特种部队 过去10年来，中国军事媒体曾大量报道中国的特种部队。自然，他们迥异于美国的特种部队，特别是，他们缺少美军的许多特别任务支持功能。
不过，由于“特别行动”和“特种部队”等字眼的屡次使用，一些外国读者以为，中国的特种部队跟我们的类似。换言之，以为他们也肩负美国国会所定义的十大任务(直接行动、战略侦察、非常规作战、外国内部防御、民事行动、反恐、军事情报支持行动、人道主义救援、战区搜救及执行总统或防长所确定的行动)。但其实，上述许多并不包括在中国特种部队的任务内。
中国的特种部队是一支相对“年轻的”部队，源自从前的侦察部队。解放军和武警部队于上世纪80年代后期各自成立特别行动部队，进入新世纪后逐渐扩大。他们被视为“新型”部队，集中于特别侦察、突袭、破坏和干扰。
中国特种部队目前还没有远程作战所需的专门化运输和支持设施，大多数似乎是受过高强度训练的轻型步兵，其能力与美国陆军游骑兵部队差不多。他们能插入敌后，但离开友军不会太远。一些部队可能在战略纵深尝试有限、短期的行动，但要承受大得多的风险。
中国特种部队及其能力并非黑箱，因为他们常与外国同行交流，多次参加外军演练、特种兵比赛并在国外接受培训。多数分析家认为，中国特种部队将被用于对台湾地区的紧急行动，但并无公开证据表明他们受过执行美国特种部队那种非常规作战所需的组织和训练。他们也不具有“绿色贝雷帽”的组织和任务。