焦裕禄有一名言，蹲下去才能看清蚂蚁。他靠着一辆自行车和一双铁脚板，跑遍了兰考120多个大队，直到送进医院前一天还在基层调研。他之所以能找到治理风沙的有效办法，离不开“蹲下去看清蚂蚁”的调研精神。
“凡是忧愁没有办法的时候，就去调查研究。一经调查研究，办法就出来了，问题就解决了。”有的领导干部整天感叹，现在征兵难、留人难、管理难、教育难、改革难。光喊难有什么用！只有蹲下去调研，才能找到解决问题的办法。
在党的群众路线教育实践活动中，不少领导干部带着问题虚心向官兵求教，结果令他们大开眼界，从工作思路到解决办法，群众的招数真是多、对策真是好。无数事实证明，高手在民间，官兵是老师。如果领导干部真正深入群众，甘当小学生，在群众中总能找到思路、措施和办法，什么困难和问题都能迎刃而解。
有的领导干部可能会说，自己也经常下去调研，一年下去好几次，调研报告写了几大摞，可做出的决策还是脱离实际。其中一个重要原因就是缺少真正“蹲下去看清蚂蚁”的精神。
事实上，现实生活中的很多调研，往往背离调研的实质。有的带着“思想框子”下去找素材，“带着鞋子去找脚”，搞点例子，调研就算完成了；有的习惯于“被调研”，走的路线、看的事、见的人、听的话都是事先安排好的；有的搞“木人探海”那一套，坐着车子转、隔着玻璃看，只看“门面”“窗口”，不看“后院”“角落”。更有甚者，摆架子讲排场，名为调研，实为扰民。诸如此类，导致的结果就是“唱功很好，做功很差”“调查研究隔层纸，决策执行隔座山”。