军事专家尹卓在接受央视《今日关注》采访时表示，中国海军潜艇在南海有活动，“拉森”号与反潜机协同，可防止中国潜艇带来的威胁，同时还可对中国的通信、雷达、指控系统进行监控。同时，美国海军“里根”号航母也部署在一定距离内，一旦冲突发生便可前来支援。“这是美国筹划了很长时间的系列行动，战略上、政治上、军事上都做了充分的准备，明显是在破坏南海的和平稳定和安全。美方作战舰艇进入南沙岛礁近岸水域对中国驻守岛礁人员造成了直接威胁，将美国此举称为挑衅行为一点都不为过。”
海军军事学术研究所研究员左立平在接受央视《今日关注》采访时指出，美国希望保持其霸权地位，不希望看见中国崛起，因此要从海上围堵和遏制中国。同时，美国看到了南海战略通道的重要性，而中国在此进行岛礁建设，对美国非常不利，美国不希望中国海军主导南海海域，因此千方百计对中国的岛礁建设进行阻挠。
美国此次并未事先通报中国，便派出军舰进入中国南沙群岛有关岛礁近岸水域。中国国际问题研究研研究员滕建群在接受央视《环球视线》采访时表示，对美国希望与之合作的南海地区非盟友国家而言，美国此举是希望告诉这些国家“我才是这个地区的老大，我不需要向中国通报便能够进入其岛礁的相关海域”。
滕建群还指出，更重要的是，这是美国国内政治斗争的结果。美国国防部希望在南海地区搞点事，以便就军费和军备发展从国会讨得更多的好处。而美国国务院和国家安全委员会的官员并不希望在中美关系良好的状态下，派军舰在南海地区直接挑衅中国。美国正值大选，一些共和党参议员不愿看见中美关系缓和，也不愿看见中美军事关系有所进展，因此奥巴马同意实施这种行动也是因为国内政治需要，以此显示对中国强硬。