团长的这句话如同催征战鼓，给年轻飞行员们的内心注入了强烈的求胜欲望。李海明和战友们一起拼命地学习研究，他看完了自空军组织自由空战对抗比武以来所有的自由空战飞参视频，有针对性地研究战法、“看门道”，终于得以走上空军“金头盔”争夺赛场，“如果不是团里给了一个‘赛马’平台，我目前头上戴的很可能不是‘金头盔’，而是一顶‘新飞行员的帽子’。”
据了解，目前空军“金头盔”角逐场上，每一届自由空战竞赛，都明确要求有50%参演飞行员必须是新人。同时，随着空军实战化训练水平不断提升，比武、竞赛、对抗、交流的平台越来越多，给年轻飞行员创造了更多脱颖而出的机会。
此前，空军部队一直有惯例：以飞行时间长短来衡量一名飞行员是否优秀。
按照这个标准，只飞过几百小时的“金头盔”李海明算不得优秀，飞行时间相仿的“金飞镖”傅亮也算不得优秀。难怪乎一些年轻飞行员不服气：“老则优、新则劣的观念是‘最失真的有色眼镜’!”
尽管不服气，却曾经是思想上的“枷锁”。余宏亮是一名飞行时间超过1500小时的飞行大队长，他介绍说，飞行时间在一定程度上代表着飞行员的经验，但经验绝不是作战能力的唯一指标。“以往，有的年轻飞行员就因为飞行时间‘没过杠’，而失去了走向成熟的舞台和机遇。” 采访中，一些领导向记者坦言，若不是“金头盔”角逐场上杀出个李海明，他们也不敢相信，30岁以下的飞行员，技战术水平能够成熟到如此地步。
思想枷锁是隐形的，虽然顽固，但只要观念转变了，枷锁自然就会破除。实践证明，这些年轻的飞行员值得信赖，大胆培养使用年轻人才也有效缩短了飞行员成才周期。
一颗颗胜战的心在年轻的胸膛里炽烈地燃烧着……