4月7日，乌克兰军人在顿涅茨克地区一处哨所警戒
综合外媒报道，乌克兰东部顿巴斯地区局势再度恶化，乌美两国政府联合对外展示强硬态度，俄罗斯多措并举强化战略威慑。在此背景下，未来乌东部地区局势和大国关系面临重大考验。
乌美联合示强
2月以来，顿巴斯地区交火事件和人员伤亡有所增多，乌政府军和东部民间武装互相指责对方破坏停火协议。4月3日，乌政府军对顿巴斯地区发动无人机攻击。乌东部民间武装4月5日在社交媒体发文称，通过政治途径解决危机的机会渺茫，已作好进攻准备。4月8日，乌总统泽连斯基视察乌东部前线。据乌媒体统计，迄今为止共有25名乌克兰士兵在冲突中丧生。
在乌东部局势紧张之际，乌克兰4月初申请加入北约再次被拒，但是美国持续向乌发出“战斗准备”信号。美总统拜登表示，美国将在乌东部冲突中给予乌克兰“毫不动摇的支持”。美海军飞机近期频繁在黑海上空实施抵近侦察，以监视俄罗斯的海上活动和俄军在克里米亚半岛的动向。此外，美国宣布将在2021财年向乌克兰提供1.25亿美元的军事援助。据美联社报道，美军4月9日起与乌军进行联合演习，以共同应对“入侵”威胁。另据卡塔尔半岛电视台报道，有美国防部官员透露，美国正考虑未来几周向黑海派遣军舰。
俄强力回击
对于乌美的强硬态度，俄罗斯多次表示，将采取一切必要措施防止顿巴斯等地局势升级。俄外交部发言人扎哈罗娃4月9日表示，基辅当局的好战态度使顿巴斯局势有恶化的趋势，乌克兰政府不该有通过军事手段解决乌东部问题的幻想。
一方面，俄罗斯部署重兵。据乌克兰军方宣称，自3月底以来，有近2万名俄军士兵向乌边境机动。乌社交媒体上也出现俄罗斯向该地区运送重型武器的视频。乌武装力量总司令霍姆恰克表示，近期俄军“以准备演习为名”在靠近乌克兰边境的3个州和克里米亚半岛部署28个营级战术群，预计还将增加部署25个。美国情报机构称，俄罗斯在俄乌边境地区部署的军队人数创历史新高，为此美国驻欧军队已提高警戒。英国广播公司4月8日援引卫星照片报道，俄军在距乌170千米的沃罗涅日新建野战军营，部署坦克等重型武器装备、帐篷、食堂和战地医院等。
另一方面，俄总统普京近期频繁与相关大国首脑通话。4月8日，普京在和德国总理默克尔通话中指责乌克兰近来的挑衅行为有意煽动东部局势，乌总统前往顿巴斯地区视察部队的举动，在俄罗斯看来无异于“玩火”。4月9日，普京与土耳其总统埃尔多安通话，阐明解决乌克兰境内危机的途径，重申明斯克协议是解决乌东部问题的重要基础。
未来走向何方
乌东部冲突表面上是乌政府军与民间武装之间的冲突，实际关乎美俄博弈。从当前形势看，乌东部局势持续发酵，未来或将使乌国家安全、美俄关系、北约前景等面临重大考验。
目前，乌国内不少人对乌东部局势持悲观态度，认为在没有北约参战的情况下不会赢得战争。
美国新闻周刊称，随着乌东部紧张局势升级，美国内要求政府采取强硬措施的呼声越来越高，俄也准备好应对美俄关系的“最坏情景”。英国路透社评论认为，乌东部乱局让原本紧张的美俄关系更加复杂，拜登政府如无法妥善处理乌东部问题，将使美俄关系进一步恶化，重启双边关系的可能性更加渺茫。
值得注意的是，北约在乌克兰问题上存在内部分歧。虽然，美国力邀乌克兰加入北约，但以德国为首的西欧国家反对北约继续东扩，更无意卷入乌东部冲突。德国认为，如今俄罗斯的核武器等军事装备始终对准德、法等欧洲国家，倘若北约接纳乌克兰，无疑是在冒险，意味着北约和俄罗斯之间出现核战争的可能性急剧提升。俄罗斯《观点报》4月9日称，乌东部乱局已导致北约分裂为两个阵营，随着乌东部冲突的持续发酵，北约内部的裂痕或将进一步加大，联盟体系面临严峻考验。
实际上，虽然俄罗斯目前对乌克兰保持克制态度，但在实力对比明显占优、决心意志较为坚定的情况下，俄罗斯明确透露乌克兰如果不停止挑衅，俄罗斯不排除将复制“克里米亚模式”，直接控制顿巴斯地区。鉴于目前各方情况，该地区冲突升级的可能性不大，但也要防止意外情况发生。（杨忠洁）