美军一架B-2轰炸机从澳大利亚安伯利皇家空军基地起飞。
据美国媒体报道，10月17日，美军出动B-2隐形战略轰炸机对也门胡塞武装的多个目标进行打击。五角大楼表示，这是B-2轰炸机自2017年1月以来首次执行作战任务。分析人士指出，美军动用战略武器升级战事的行为，引发了国际社会对于红海及中东地区可能陷入“报复循环”的担忧。
推动战场烈度升级
美国国防部长奥斯汀表示，此次行动由总统拜登亲自下达命令，五角大楼负责策划，美国中央司令部具体实施。美空军和海军共同参与此次行动，其主要目的是进一步削弱胡塞武装的军事实力。这是美国和英国自启动针对胡塞武装的“波塞冬弓箭手”军事行动以来，美国单独实施的最高指挥层级的打击行动。
根据美国媒体披露的信息，执行任务的B-2轰炸机从美国怀特曼空军基地起飞，行程中至少完成3次空中加油。澳大利亚国防部表示，其为美军行动提供了支持，“美军飞机进入并飞越澳大利亚北部”。
美军表示，此次行动主要打击目标为胡塞武装的地下弹药储备设施及“恐怖分子藏匿点”，其中弹药储备设施内藏有用于袭击红海和亚丁湾船只的先进常规武器。关于打击细节及使用的具体武器型号，五角大楼并未详细透露。
外媒分析认为，在此次行动中，B-2轰炸机可以使用GBU-57巨型钻地弹。这种重13.6吨、装药量达2.4吨的巨型钻地弹，只能由B-2轰炸机携带，每架可携带2枚，能够摧毁地下60米深的目标，但库存数量较为有限。美国《空军与太空军》杂志网站称，B-2轰炸机可能使用了GBU-31“杰达姆”制导炸弹。每架B-2可携带16枚这种2000磅（约0.9吨）的钻地炸弹，其钻地能力较弱，但可通过向一个地点连续投放的方式获得较好的钻地效果。
降维打击暗藏玄机
外媒评论认为，美军出动隐形战略轰炸机进行高成本且组织复杂的远程奔袭行动，无论在兵力投入强度还是作战样式上，均标志着“波塞冬弓箭手”军事行动的一次重要转变。
自今年1月12日启动联合打击胡塞武装行动以来，美英主要依赖水面舰艇和舰载机进行攻击。其中，美军舰艇在红海中南部和亚丁湾海域分散部署，配置包括1艘航母、1艘两栖攻击舰、3至5艘导弹驱逐舰和1艘核潜艇，空中任务主要由航母搭载的F/A-18战斗机承担。这些舰艇通常与也门海岸线保持200至300公里的距离，使用“战斧”巡航导弹发动攻击；F/A-18战斗机在电子战飞机支援下，使用GBU-31“杰达姆”制导炸弹发动攻击。
经过近一年的对峙，胡塞武装并未如美方预期般瓦解，反而多次发布击落美军MQ-9无人机以及攻击美军航母和“宙斯盾”舰的视频，引发外界对美军战斗力的质疑。此次美军出动B-2轰炸机对胡塞武装的地下弹药库进行打击，旨在通过展示强大的威慑力来挽回颜面并笼络人心。
值得注意的是，北约正在欧洲举行“坚定正午”年度核演习，美军的“全球闪电”战略核演习也于10月18日启动。美军动用B-2轰炸机空袭也门胡塞武装，并与红海附近的海空兵力协同行动，包含了在中东地区演练高烈度战争场景的意图。外媒分析指出，美军此时升级战场烈度，还可能涉及政治与外交层面的考量。随着美国总统大选的临近，作为“波塞冬弓箭手”行动的发起者，拜登选择在巴以冲突一周年之际派遣战略轰炸机对胡塞武装进行突袭，旨在展示对中东盟友的支持，并为民主党在即将到来的选举中获取财团资助争取筹码。
可能陷入恶性循环
鉴于也门局势与中东地区形势紧密相联，美军B-2轰炸机的行动引发外界对中东地区局势进一步恶化的担忧。分析人士认为，B-2轰炸机的“钻地攻击”实际上向伊朗发出了警告，这可以从奥斯汀的言论中窥见一斑。他表示：“美国具备打击远离本土的设施的能力，无论这些设施隐藏得多深，或是加固到何种程度，美国都将坚决阻止任何针对其地区盟友的袭击。” 美军之所以要动用B-2这种只有19架在役的重要资产来攻击几乎没有防空能力的目标，就是要展示B-2轰炸机凭借隐形性能可以深入高风险空域的能力，表明其可发射高度专业化的武器，对伊朗戒备森严的军事和核设施形成威胁。
针对美军的空袭行动，胡塞武装发表声明称，美国将为其侵略行为付出代价。美国媒体分析指出，中东地区的反美力量可能进一步联合，通过武器援助和情报共享来对美军实施报复。考虑到中东地区地缘政治的复杂性，美国及其盟友可能将红海和中东地区拖入一个“打击—报复—再打击”的恶性循环之中。（刘磊娜）