正如同人类基因组计划带给生物医学研究领域的革新意义，ENCODE项目也将推动生物医学的前进，开辟研究新道路。这份基因组功能图谱，其中包含有400万基因的“开关”，这一重要的参考数据将有助于研究人员找到与人类疾病密切相关的区域。
专家访谈
人类基因“天书”有了注解
——专访中科院北京基因组研究所曾长青研究员
记者：ENCODE计划的成果对人类有何意义？
曾长青：意义非常重大。完成了人类基因组计划和国际单体型图计划，相当于让我们知道了我们的基因组的DNA排序与个体之间的差异。而ENCODE计划则是分析在DNA序列上的各种功能信息，例如了解除了编码蛋白的序列之外，在基因上或基因周边还有哪些序列促进或抑制一个基因的表达，以及这些功能元件各自以什么样的方式发挥作用。这相对于在全基因组范围内，即在人类基因组这本天书上，加上了对于重要字词、句式的注解，使我们能够解读天书中这些字句的含义。
记者：了解基因的功能有什么作用？对人类治疗某些疾病有帮助吗？
曾长青：ENCODE对于DNA上调控基因表达的体系做了详细和深入的解析，这些知识结合其它研究所获得的大量疾病相关基因，就可能帮助科学家针对这些基因的关键元件设计药物靶点，或者针对不同个体易感基因上功能元件的多态性设计个体化治疗方案，达到有的放矢的治疗目的。另外，很多基因产物，例如多种有分解作用的酶蛋白参加药物的代谢，了解了这些基因的功能元件，就可以根据这些元件上的遗传多样性检测不同个体对于药物的反应和代谢能力，从而设计个体特异的用药方案，使药物治疗更加合理和准确有效。
记者：我国人类基因组学研究有哪些进展？
曾长青：我国虽然没有直接参加ENCODE计划，但像全球其他研究人员一样，很多中国学者也在进行类似的探索。只是大家多是针对某一类型的功能元件或是某一区域的元件进行的研究，而ENCODE的研究则非常全面和系统，在整个基因组范围研究所有功能元件的类型、特点与机制。所有这些工作同ENCODE计划的结果都对于彻底读懂、读通人类基因组这本天书有重要意义。此外，我国参加贡献了1%和10%的人类基因组计划和国际单体型图计划，这两个计划所获得的对于基因组序列和多态性的信息正是ENCODE得以开展的基础。
链接
人类基因组计划
人类基因组计划是一项规模宏大，跨国跨学科的科学探索工程。其宗旨在于测定组成人类染色体中所包含的30亿个碱基对组成的核苷酸序列，从而绘制人类基因组图谱，并且辨识其载有的基因及其序列，达到破译人类遗传信息的最终目的。基因组计划是人类为了探索自身的奥秘所迈出的重要一步，是继曼哈顿计划和阿波罗登月计划之后，人类科学史上的又一个伟大工程。2000年人类基因组工作草图的发表被认为是人类基因组计划成功的里程碑。1999年9月，中国正式加入国际人类基因组计划，并承担该染色体区域，即占全部工程1%的测序工作，并于2000年4月完成了人第3号染色体上3000万个碱基对的工作草图。
揭秘
解读基因“密码”
——部分专家学者分享遗传学前沿研究成果
为什么同一种药有的人吃了非常管用，有的人吃了毫无作用，甚至还有副作用？为什么有的人怎么吃都不会胖，有的人哪怕是喝口水也会胖？为什么人人都有癌细胞，但有的人得癌症了，有的人不得癌症……
这一切都和基因有关。浙江大学生命科学学院院长管敏鑫说：“所有的生物都来自于遗传，将来的医学，将来的所有生命科学的发展都跟我们遗传学直接相关。”在近日举行的首届全球华人遗传学大会上，来自海内外的400多位华人遗传学家在会上分享了最前沿的研究成果。