约翰·卡尼兹奥(John Cannizzo)是一位来自宇航局戈达德空间飞行中心的天体物理学家,他说:“每一次这样的爆发都会清理出一部分堆积在吸积盘上的物质,而随着这样的过程继续进行,已经没有物质继续落向黑洞,于是这一系统也就不再成为一个明亮的X射线辐射源。”他说:“数十年后,随着足够多的物质再次开始堆积在黑洞吸积盘区域,这一系统将再次转入高温活跃状态,并将大量气体送入黑洞,从而成为一个新的X射线辐射源。”
这一现象帮助天文学家们解释很多天体系统中存在的间歇性爆发现象,如围绕年轻恒星的原行星吸积盘,以及中央天体是一颗白矮星的矮新星等等,甚至这一理论还可以被应用于位于遥远星系核心的超大质量黑洞的情形。
雨燕探测器于2004年11月发射升空,由美国宇航局戈达德空间飞行中心负责管理工作。其日常运行工作由宾夕法尼亚州立大学,新墨西哥州洛斯阿拉莫斯国家实验室,以及美国轨道科学公司共同运行,除此之外,该项目还拥有一些国际合作伙伴,包括英国,意大利,德国和日本。(新华网)