据国外媒体报道，科学家发现一场神秘的短伽马射线暴产生的高能辐射可能袭击了公元八世纪的地球，领导本项研究的科学家为瓦列里和拉尔夫，他们是德国耶拿大学天体物理学研究所的科学家，该研究论文将在英国皇家天文学会月刊上公布。图中显示的是艺术家绘制的两个中子星合并的情景，而伽马射线暴被认为源于白矮星、中子星或者黑洞等天体的合并事件，且伽马射线暴的持续时间一般都很短暂，理论上认为此类能量释放酷似“燃烧余晖”。
在2012年，科学家宣布在古树木年轮中检测到高水平的碳14同位素和铍-10含量，而这些古树木形成于公元775年，这项发现暗示了在公元774年或者公元775年发生了宇宙高能辐射袭击地球的事件，当来自宇宙空间的高能辐射与氮原子发生碰撞后，形成了碳14和铍-10，其中的一些衰变后形成更重的碳和铍。在早期的研究中，科学家们排除了距离太阳系较近的超新星爆发的可能性，这是因为当时的人们并没有记录下天空中出现的异常现象，而且现代天文学没有观测到可能的天体残骸。
由此，科学家提出了另一种解释，认为这次宇宙高能辐射袭击地球可能源于两个致密天体发生的合并事件，比如中子星、白矮星等。当这种情况发生时，就会释放一些伽马射线，致密天体的合并伴随着短暂而强烈的伽马暴，但是在可见光波段上可能没有任何迹象。科学家还指出，此类天体事件距离太阳不会低于3000光年，因为少于这个距离发生的强伽马暴和天体能量释放就可以导致地球生命灭绝。天文学家也在寻找这个神秘的宇宙天体碰撞残骸，可能是一个仅1200年历史的黑洞，或者3000至1.2万光年处的中子星等。