据国外媒体报道，美国宇航局与斯坦福大学的研究人员目前正讨论派遣“火星车”前往火卫一进行探索的计划，该火星车具有非常特别的造型，酷似小型“机器刺猬”，科学家认为这个外形迥异的着陆器可揭开火卫一的更多谜团。图中显示的是沙滩球大小的刺猬火星车被设计为登陆火卫一表面的探测器，来自斯坦福大学的研究人员、美国宇航局以及麻省理工学院合作研制了这款“刺猬探测器”。
该着陆器由绕轨道探测器释放，通过跳跃、翻滚等动作越过撞击坑，对火卫一表面的探索可以揭开其形成之谜，了解土卫一的表层土壤和其他物质的相关信息。根据斯坦福大学航空航天系助理教授马可·帕沃介绍：“整个飞船系统由轨道器和登陆装置构成，火卫一探索者的大小如同一个咖啡桌大小，两侧配备了伞形太阳能电池板，可环绕火卫一运行。”目前，研究人员已经建造一个原型机进行测试。
工程师团队认为这项计划或是探索火卫一的第一步，当然，在登陆火卫一前科学家们需要确定登陆地点，了解哪些区域存在我们需要的探索目标。轨道器一次只能释放一个刺猬登陆器，此后还需要两者密切配合以确定刺猬登陆器的位置和方向。登陆器收集到的火卫一表面数据将通过轨道器作为中继通信平台，最终发回地球进行分析，根据这些数据的分析结果，科学家们将确定下一个探测器的登陆地点。轨道器将释放五个或者六个刺猬登陆器，每个探测器释放相隔数天，因此科学家们有足够的时间决定在哪个区域释放刺猬登陆器。