本月中下旬,16年来最明亮彗星飞越我国上空。记者昨日从广州五羊天象馆获悉,届时我国乃至北半球大部分地区,如果天色晴朗,都可肉眼目睹到这颗明亮的彗星。如果错失观察良机,即使活到10万岁,也再看不到它拖着长长尾巴的芳容。上一次在我国用肉眼看到最明亮的彗星是1997年的海尔—波普彗星。
五羊天象馆专家介绍,这颗彗星在2011年6月6日被发现,编号为“C/2011 L4”彗星。它是非周期彗星,偏心率为0.000045,以双曲线的轨迹运行。
这颗彗星今年初在南半球的上空运行。今年3月12日,这颗彗星由南往北跨越天赤道,北半球天文爱好者开始观察它的“黄金时期”。日落20分钟后,我们可以在西方很低的天空寻觅到它的踪迹,可见彗尾。有趣的是,在3月29日前后,彗星和太阳的赤经几乎位于同一条经线上,但赤纬,彗星比太阳大,即彗星比太阳更接近天北极。因此,在3月27日至31日,一天中可观察彗星两次,其中一次在日出前,一次在日落后,从而可以避开月光对观察彗星的影响。4月1日以后,“C/2011 L4”彗星适宜在日出前的东方观察,但彗星亮度逐渐减弱,并降至4等以下,需要借助望远镜观察。
专家提醒,观测“C/2011 L4”彗星,需要在大气清晰,视野开阔,人烟和灯光稀少的环境下进行。在大城市区观测,可能看不到彗星。