当电子商务改变城市人的消费习惯和零售业格局时，中国农村的面貌也在网购大潮中不断改变。阿里巴巴集团旗下的阿里研究中心１３日发布最新的“淘宝村”研究报告称，截至２０１２年底淘宝、天猫平台上注册地在农村（含县）的网店数为１６３万个，其中在村、镇的淘宝网店达到５９．５７万个。
以浙江义乌青岩刘等村庄为代表的“淘宝村”，早几年已经因为家家户户开网店而引发外界关注，习惯了“日出而作、日落而息”的人们深夜还敲着键盘在网上做生意。
这份报告说，目前在中国已经发现了１４个大型的“淘宝村”，包括山东博兴湾头村、河北清河东高庄等，分布在浙江、河北、江苏、福建等地的农村地区。
“这１４个村子的淘宝店总数超过１万家，年销售总额超过５０亿元，拉动的直接就业人数超过４万。”阿里研究中心高级研究员陈亮说。
报告认为，网购带来了返乡潮，从社会生活的方方面面改变着农村面貌。以山东博兴湾头村为例，目前湾头村有５００多户人家在淘宝、天猫等平台开网店，年销售额在百万元以上的有２０多家。村里人开网店的经历激励着年轻人返乡，同时还吸引了一些来自陕西、济南的外地创业者来到这里，当地流传的话是，“在外东奔西跑，不如在家淘宝。”
报告认为，淘宝等平台让农民有机会直接对接全国、全球大市场，２０１２年江苏沙集镇销售额超过８亿元，义乌青岩刘村淘宝商家的总销售额超过１５亿元。
“农民草根网商正在推动社会变迁，更重要的是他们自身的变迁。”中国社会科学院信息化研究中心汪向东说。
也有分析认为，“淘宝村”未来的发展还取决于多重因素，农民能否跟上信息技术的发展节奏、乡村物流条件等等，都将决定“淘宝村”走向更远或是消亡。