2014年,机器人不会很普及,功能也不会很强大,但是至少它们已经问世了。这届世博会上的IBM展厅里没有机器人,但是他们所展示的计算机却显示了令人惊叹的处理人类指令的功能。现在的计算机可以把俄语翻译成英文。如果现在的机器已经这样聪明,50年后它们该有多么厉害。将来人们或许将依靠这些计算机来工作,人类只负责担任这些计算机的大脑来发号指令。事实上,没准IBM在2014年的展厅里,最主要的展示品就是一个机器人保姆。它虽然笨拙而缓慢,却能够捡拾垃圾,整理和清洁房间,并且会使用多种家用电器。参观者们可以把观看机器人保姆清洁游人们丢在地上的垃圾作为一种消遣,看看它是怎样把散落一地的垃圾捡起来,并作出“丢弃”还是“收起”的判断。(园艺机器人们也会登台亮相)
通用电气公司将在2014年的世博会上展出3D电影“未来机器人”,它们线条干净利落,带有内置的清洁工具,能够轻快地完成各项任务。(想看这场电影你需要先排3个小时的队,即使在未来,这一点仍不会发生任何改变)
到了2014年,电器将不再需要拖着长长的电线,因为它们已经改用能够长时间提供电力的放射性同位素电池。这些电池里的同位素不会很昂贵,因为它们不过是裂变发电厂里生产出来的副产物而已。在2014年,维持人类活动的能量有一多半都是裂变发电厂提供的。同位素电池用完之后,将只能通过官方授权的生产商进行处理。
到了那个时候,实验聚变电厂也已经产生了。(即使是今天,1964年的通用电气展位上,也有小型的聚变反应展示)大型的太阳能电站也将出现在沙漠和半沙漠地区,比如在亚利桑那、哈萨克斯坦等地区为人类供电。在人口拥挤、多云且雾霭严重的地区,太阳能供电就不那么有效了。 2014世博会上会有一个展柜,向人们展示设在太空中的太阳能电站模型是如何收集阳光并通过抛物线的形式将太阳能传到地球上的。
世界在50年后将会变得更小。在1964年的世界博览会上,通用汽车还以“道路建造工厂”为主题,展示了拥挤的高速公路上专门为大型客车设计的通道。到了2014年,高速公路将会变得更加发达并达到顶峰。这使得交通工具必须要离开地面行驶。那个时候飞机将代替汽车,当然,即使是地面的交通工具也将在离开地面一到两英寸高的位置悬浮前行。1964年游客们能够在展馆里乘坐一种叫做“水箔”的交通工具,这种交通工具可以用四个支柱使自身升起,并且从水面上掠过,底部同水面只有微乎其微的一丁点儿摩擦。到了2014年,四个支柱将被四个压缩空气的喷流所代替,这样它的底部将不再与任何液体或者固体的表面产生接触。
压缩空气的喷流也将使汽车轮子离开高速路面,这将使得路面的问题最小化,土路、草坪都可以变成通途。那个时候,桥梁将变得可有可无,因为汽车已经可以依靠压缩空气的喷流“飞过”水面,尽管交通法规将禁止这种做法。
人们会花更多的精力设计带有“机器大脑”的交通工具,设置完目的地即可自动抵达,不会被人类的慢反应干扰。我料想2014年世博会的一大亮点,就是在距离地面两英尺高的空中,能够轻巧避开行人和其他障碍物的机器人汽车。
对于短途旅行,自动人行道(两边有扶手,人站在中间)将会在市区里变得普及。它们建立在路面交通的上方。路面交通依旧照常。因为停车场也变成了悬浮式的,而且80%的卡车运输将被控制,只能在城市的边缘地区进行。
通信设备也将变得有声有色。你可以与另一端的人进行视频通话,电话的屏幕可用作视频、查阅文件、浏览图片,甚至阅读书籍。宇宙中的同步卫星会保证你可以随时随地与地球上任何位置的人进行直接通话,即使他远在南极的气象站。