5月23日，《华尔街日报》记者迈克尔·戈登扮演所谓“匿名情报发布者”角色，在没有任何实质性可信证据的前提下，肆意煽动和传播所谓“新冠病毒实验室泄漏说”。
这已经不是他第一次这么干。早在2003年伊拉克战争爆发前的舆论战中，时任《纽约时报》记者的戈登就扮演过类似的不光彩角色。
美国政府态度暧昧
对于这样一名记者的所谓“爆料”，美国政府的态度暧昧：一方面，于5月26日关停美国国务院内由前国务卿蓬佩奥建立、专门用于“证明”所谓“实验室泄漏说”的调查行动组，理由是行动组选择性地使用劣质证据进行政治化解读；另一方面，又启动情报机构90天的所谓“重新调查”，以期拿出更可信的报告。而目前美国情报界能够拿出的有关病毒起源的证据，无论是动物起源还是所谓“实验室泄漏说”，可信度都不高。
很显然，有关病毒起源的阴谋论，从2020年1月开始始终没有远离。目前看，这种阴谋论的源头是比较清楚的。由通缉犯和邪教创建的媒体平台，以及部分美西方情报、安全等领域的所谓对华超级“鹰派”，将他们对中国发展的恐惧、不满以及焦虑，具象化为“新冠病毒实验室泄漏说”这个具有显著魔幻现实主义色彩的阴谋论，并借助碎片化的媒体，以及错综复杂的关系网络，进行病毒式的传播。
存在深厚传播土壤
与此同时，这种阴谋论在欧美存在深厚的传播土壤，其中的核心问题，是欧美民众难以从科技发展中获得实质性的收益与回报。
由于欧美国家普遍无法采取积极有为的方式，建设性地应对新冠病毒的冲击，只能要么放任不管、让民众接受残酷的自然选择，要么简单粗暴地采取全面封闭以及“印钞”方式来管制。因此，民众累积了大量焦虑和挫败的负面情绪，只能靠传播阴谋论释放情绪，通过指责中国来维护和强化内心的美西方中心主义舒适区。
这一切共同构成了所谓“实验室泄漏说”的传播土壤，这种土壤在欧美的政治、社会结构下，又不可避免地与国内政治结合起来，迎合、放大、巩固、强化，变成最为廉价易行的政治筹码和动员工具。
基于上述两方面因素，美国政府表现出的对待病毒起源阴谋论的暧昧态度，也就并不难理解了。
或许拜登没有兴趣像特朗普那样沉迷于对阴谋论的玩弄以及对民粹的运用，但同样他也没有足够的勇气和担当去直面荒谬的阴谋论，与之展开坚决的斗争，以换取美国人民建立在科学认识与清醒认知上的高质量、实质性的政治支持。
尤其是，当拜登及民主党最大的潜在挑战者特朗普又蠢蠢欲动的情况下，政治考量再度压倒对科学的尊重。用与特朗普相比在方式和力度上略有差异的套路炒作相关议题，看是否可以获取投机性的收益，事实上成为本届美国政府的选择。
要尊重事实与科学
但需要注意的是，全球疫情的发展，持续不断地在各国证明这样一个基本的原理：尊重事实与科学，就能有效管控疫情；将政治算计置于更高的优先度，则大概率会遭遇防控疫情失败。
或许有人会认为，今天的美西方凭借疫苗实现对病毒的控制就是个时间问题，因此可以重新关注下如何从病毒起源等问题捞取一些额外的政治乃至战略收益。但事实没有那么简单：几乎在《华尔街日报》刊登相关报道、煽风点火的同时，有新冠病毒传播模型的研究者表示，美国大概率将经历“寂静的夏天、不确定的秋天”，更不要说全球广泛出现的病毒变异等问题。
毫无疑问，抗击疫情对各国乃至全球而言都是一场持久战。避免用阴谋论等假消息干扰全球抗击疫情的大局，是包括美国在内的全球各国政府应该拿出的基本态度。各国人民，正在拭目以待。
沈逸 复旦大学网络空间国际治理研究基地主任、教授