在完成为期一个月的严格隔离检疫后，日本运返的16只朱鹮于12月4日在北京动物园“安家”，将与园内已有的23只朱鹮一起饲养繁育。
日本运返的朱鹮在北京动物园“安家”。（北京动物园供图）
朱鹮是国家一级保护动物，素有鸟中“东方宝石”之称。北京动物园饲养队朱鹮班组班长毛宇告诉记者，为迎接这16只朱鹮，北京动物园进行了充分准备。“我们将它们的笼舍进行了全面消毒清理，同时为它们准备了适口的食物，比如泥鳅、牛肉条、面包虫等。”
从事朱鹮饲养工作已有23年的毛宇，从这批朱鹮进入隔离检疫期开始就一直陪伴左右。“朱鹮天生胆小，对声音格外敏感，一点小小的动静都会惊扰到它们。希望通过这段时间的陪伴让它们熟悉我，我也能熟悉它们。”
北京动物园种群管理科科长郑常明介绍，1989年，北京动物园孵化出第一只人工饲养下的朱鹮雏鸟。经过几代饲养员及技术人员的精心饲养及技术攻坚，截至目前，23只朱鹮生活在北京动物园，加上此次运返的朱鹮，组成了39只的种群。
朱鹮曾经濒临灭绝。1981年，世界上仅存的7只野生朱鹮在陕西洋县被发现。经过40多年的保护，全球朱鹮种群数量已超万只。1999年起，中方共向日方赠送、提供7只朱鹮。根据双方合作协议，部分在日繁育的朱鹮幼鸟应返回中国。在中日双方的协同配合下，本次运返的16只朱鹮于10月31日经空运抵达北京。（记者杨淑君、刘洋）