中新网北京9月24日电 (记者 孙自法)施普林格·自然旗下学术期刊《自然-通讯》最新发表一篇古生物学论文称，研究人员在阿根廷新发现一个南美捕食性恐龙物种化石，命名为Joaquinraptor casali。
本项研究新发现的南美捕食性恐龙化石艺术复原图(图片来自卡内基自然历史博物馆Andrew McAfee)。施普林格·自然 供图这一新物种是兽脚类大盗龙科的成员，年代可追溯至约7000万至6600万年前的白垩纪晚期，是该地区的顶级捕食者。
该论文介绍，大盗龙科是在亚洲、澳大利亚、南美发现的食肉性兽脚类恐龙，有着细长头骨以及强壮前臂和大爪子。不过，此前对该群体的理解受限于完整化石的缺失。
本项研究新发现的野外恐龙骨骼化石及骨架位置(图片来自阿根廷巴塔哥尼亚大学脊椎动物古生物学实验室Marcelo Luna)。施普林格·自然 供图在本项研究中，论文第一作者兼通讯作者、阿根廷巴塔哥尼亚地质和古生物研究所Lucio M. Ibiricu和同事及合作者一起，新发现一个来自阿根廷巴塔哥尼亚Lago Colhué Huapi地层的保存完好、部分交联的化石，包含大部分颅骨、前后肢、肋骨和椎骨。他们研究确定该化石标本可追溯至白垩纪晚期，使其成为最近存活的大盗龙类型之一。
根据骨骼微结构，论文作者研究认为该化石标本为成年个体，但可能没完全成熟，死亡时可能约19岁。他们根据其他大盗龙残骸进行推断，估计大盗龙Joaquinraptor casali可能长约7米、重1000多公斤。沉积物证据显示，它曾生活在温暖潮湿的泛滥平原环境。压着Joaquinraptor casali下颌的鳄鱼腿骨化石揭示了其摄食行为，提示它可能是该地区的顶级捕食者。
本项研究新发现恐龙骨骼化石的发掘现场(图片来自阿根廷巴塔哥尼亚大学脊椎动物古生物学实验室Marcelo Luna)。施普林格·自然 供图论文作者指出，后续仍需开展更多研究，进一步理解大盗龙Joaquinraptor casali的行为和生态角色。他们总结认为，Joaquinraptor casali和其他大盗龙曾是南美阿根廷地区的主要捕食者，直到白垩纪末期才与其他非鸟类恐龙一起灭绝。(完)