而在考虑土地使用年期届满处理的约定问题时，国土部门承认该问题“比较复杂，既关系到社会公共利益，也关系到土地所有者和土地使用者的权益”。
2007年8月30日，第十届全国人大常委会第二十九次会议通过了《关于修改〈中华人民共和国城市房地产管理法〉的决定》，并自公布之日起施行。
该法将期限届满的情形分为两大类：土地使用者申请续期和未申请续期。再将申请续期的分为准予续期和续期未被批准两大类。准予续期的重新签订出让合同，缴纳出让金。而未申请续期和续期未被批准的则要收回使用权，至于补偿与否，该法未提及。
这与2007年10月1日施行的《物权法》又有出入。《物权法》中明确规定住宅建设用地使用权期限届满自动续期，并不要求土地使用者申请续期。
08文本正是基于这两部法律，其第25条到27条，既承认《物权法》关于住宅建设用地使用权期限届满的自动续期的规定，又采用了《城市房地产管理法》的分类处理方式。但显然，08文本里面“申请续期”的土地使用权不包括住宅建设用地。
上海市规土局在普通商品房的土地使用权出让预申请须知上出现“出让人无偿收回”的字样，显然不合法。
住宅房存在多久，地的期限就存在多久
在1988年的宪法修正案之前，宪法对于国有土地使用权的转让一直持否定态度。
在1990年实施的《城镇国有土地使用权出让和转让暂行条例》（即国务院55号令）中，还规定了“出让年限届满，出让人有权无偿收回土地使用权，地上建筑物及附着物所有权也由出让方无偿取得。”
“这样的规定是因为，在那之前并没有把市场经济的因素充分引入土地利用中去。”王轶介绍说。而且，虽然出让人无偿收回并取得地上建筑物的所有权，但也一定会采用别的方式对使用人进行安置。“文献中，这样的例子很多。那个时候都是通过政策，通过一事一议的方式解决。比如一所大学的土地使用权被无偿收回，其地上建筑物及附着物所有权也会被无偿收回，但政府会通过财政投入的方式在另外的地方重新建起一所大学。”
住宅用地使用权出让最高年限为70年这一规定的最初来源也是国务院55号令。为什么是70年？即便是物权法草案起草人之一的王轶也并不非常清楚。
目前的一个传说是：70年期限是把土地作为一种资产，考虑其经营、回报情况，并结合国际经验而制定的。另一个说法是与人的寿命长度有关，因为一般中国人的预期寿命是70岁左右。
这一期限限制与房产所有权的永久性形成了一个可预期的冲突，到期土地怎么办？
1994年施行的《城市房地产管理法》取消了国务院55号令“地上建筑物及附着物所有权也由出让方无偿取得”的规定，对于土地使用权年限届满的处理方式强调了“提前一年申请续期”的方法。
而《物权法》更进一步，“房地产住宅用地”的期限届满以后可以“自动续期”。且续期没有条件限制，在任何情况下都可以续。
“房子存在多久，地的期限就存在多久。”物权法草案起草人之一、全国人大法律委员会委员王利明在《物权法》通过时曾这样公开表示。住宅用地的70年大限似已不再重要。
何以保证“国不与民争利”
“七议其稿”的《物权法》虽然艰难地写上了“自动续期”，但到期后，土地使用权如何续期、怎样办理、该不该收费、怎么收费等问题都没有规定细化。
70年大限的概念并没有被完全消除。