曾任十届全国人大外事委员会副主任委员的吕聪敏曾给国务院前总理李鹏当过10年秘书。其被选为李鹏秘书的过程，就体现了上述组织配备原则。
在回忆文章中，吕聪敏写道，当时他在外交部美大司工作，被选为李鹏秘书前，他并不知情。1988年春节后的一天，时任外交部美大司司长的刘华秋通知他：“李鹏同志需要一个外事秘书，部里认为你去比较合适。”刘华秋还特意告诉他，“这是组织决定，不是征求意见。”
曾任中国对外经济贸易合作部副部长、中国入世谈判首席代表的龙永图做客央视《对话》时曾透露，“秘书都是勤勤恳恳，讲话很少，做事很谨慎，一般都是这个样子”。
但龙永图当时的秘书并非如此。
龙永图说，“我的秘书从来不会照顾人，每次和他出国，都是我走到他房间里说，请你起来，到点了。再如安排九点做某件事，他说九点半，结果十有八九我是对的。他从来不叫我龙部长，都是‘老龙’，有时候叫我永图”。
龙永图解释说，之所以推荐这样一位秘书，是因为当时他脾气暴躁，但这位秘书“经骂”，“无论怎么骂，他五分钟以后又回来了，哎呀，永图你刚才那个说法不太对。后来我仔细观察，他是一个学者型的人物，人家对他的批评，他不敏感。但是他对世贸的问题，简直像着迷一样。他也从来不在我面前搬弄是非”。
许耀桐介绍，中央层面秘书配备很正规，但地方层面有时是名义上由组织配备、审查，实际上由领导自己挑选，领导看上谁，就选到身边担任秘书。
如陈希同的秘书陈健，河南社科联主办的《领导科学》期刊曾发表文章称，陈健起初只是一个机要通讯员，学历不高，但乒乓球打得好，经常陪陈希同打球，加上办事机灵，被陈希同选为秘书。
临时布置作业防“秘书代笔”
一些领导的讲话稿由秘书代笔，甚至注明，哪个地方要停顿一下，哪个地方要加重语气，哪个地方要鼓掌。
对于领导秘书的工作内容，按照有关规定归纳来说，主要包括送阅文件、向领导提供情况和建议、传达领导的意见、经领导授意起草文稿、批示。
习近平1990年谈秘书工作的讲话中，也结合自身经历提出了三点希望，要有高度责任感，工作要高效率，要高水平服务。习近平表示，办公室工作一定得细致。古人云“一字之失，一句为之蹉跎；一句之误，通篇为之梗塞”。办公室起草的文件，并不要求文字多优美，但一定要严谨，这要求决不过分，因为这直接关系到工作决策问题。
一名国家某部委领导秘书对新京报记者表示，虽然秘书可以经领导授意起草文稿，但现实中，国家部委层面的领导秘书很少直接“操刀”，具体文稿多由政策研究室、办公厅秘书处等机构负责，秘书负责的主要是“把关”，协调领导审阅。其大量日常工作就是沟通协调，比如协调领导的时间，出席哪些会议、会见哪些客人，出席会议、会见客人时需要做哪些准备、注意哪些细节等等。
该秘书说，对于对外发布的讲话稿等，高层领导都很重视，都要自己圈改，有的领导还习惯自己动笔。
习惯自己动笔的领导人不在少数。李瑞环在《务实求理》一书中就提到，他所有讲话、文章，都是他本人亲自动手。
许耀桐说，与国家高层领导相比，不少地方领导特别是县市级领导有“秘书依赖症”，以讲话稿为例，多由秘书代笔。
秦皇岛教育学院调研员王霄曾在秦皇岛市委工作多年，当过秘书、市委副秘书长。他撰文回忆，过去对领导讲话有很多讽刺，如念错字，念错稿，把括号内的话念了出来(如“接下页”)。领导秘书不但要给领导写讲话稿，还要写主持词，主持词中，哪个地方要停顿一下，哪个地方要加重语气，哪个地方要鼓掌，都要注明。