一、定义及主要特征
非法集资指法人、其他组织或者个人，未经有权机关批准，向社会公众募集资金的行为。
非法集资的主要特征：
1.未经有关部门依法批准，包括没有批准权限的部门批准的集资以及有审批权限的部门超越权限批准的集资。
2.承诺在一定期限内给出资人还本付息。还本付息的形式除以货币形式为主外，还包括以实物形式和其他形式。
3.向社会不特定的对象筹集资金，即向社会公众筹集资金。
4.以合法形式掩盖其非法集资的性质。
二、主要表现形式
非法集资活动涉及内容广，表现形式多样。从目前案发情况看，主要包括债权、股权、商品营销、生产经营等四大类。
1.借种植、养殖、项目开发、庄园开发、生态环保投资等名义非法集资；
2.以发行或变相发行股票、债券、彩票、投资基金等权利凭证或者以期货交易、典当为名进行非法集资；
3.通过认领股份、入股分红进行非法集资；
4.通过会员卡、会员证、席位证、优惠卡、消费卡等方式进行非法集资；
5.以商品销售与返租、回购与转让、发展会员、商家加盟与“快速积分法”等方式进行非法集资；
6.利用民间“会”“社”等组织或者地下钱庄进行非法集资；
7.利用现代电子网络技术构造的“虚拟”产品，如“电子商铺”“电子百货”投资委托经营、到期回购等方式进行非法集资。
8.对物业、地产等资产进行等份分割，通过出售其份额的处置权进行非法集资。
9.以签订商品经销合同等形式进行非法集资。
10.利用传销或秘密串联的形式非法集资。
11.利用互联网设立投资基金的形式进行非法集资。
12.利用“电子黄金投资”形式进行非法集资。