文/图 安商
柞水羚牛是大型食草动物，因体形粗壮雄健，性情粗暴凶悍，外形似牛;头小尾短，吻鼻高而弯起，机体介于山羊和羚羊之间，故名羚牛。当地人也称其为“白羊”“羊子”，系珍稀、国家一级保护动物。柞水羚牛系秦岭羚牛，是高黎贡、不丹、四川和秦岭四个羚牛亚种之一，分布在秦岭主脊冷杉林以上，海拔2500米左右的针阔混交林、亚高山针叶林和高山灌丛草甸地带。由于食物随季节变化，故羚牛的活动也常随季节性移动。
出于这种动物珍稀，加之拍摄难度极大，我跟踪拍摄多年，经常无所收获。羚牛生活于人类活动较少的高山，以防人类的伤害，除非羚牛认为你要伤它才会攻击你，因此人们对羚牛是有误解的。在跟踪拍摄和学习中。我了解了误认为的一些特性。羚牛毛色依老幼而不同，一般为白色或黄白色，幼体棕色，老体金黄色。羚牛前肢粗壮，后腿短而弯曲，偶蹄分叉，非常适应高山攀爬。羚牛的食物以杂草、树叶为主，高山草甸、灌丛、林下生长的灌木、幼树、嫩草及乔木树皮都是它的美味佳肴。它还喜舔食岩盐及硝盐，以满足生活习性和生理机能对盐分的需要。羚牛生性怕热不怕冷，一般晨昏觅食，中午隐匿于林木灌丛中休息。
羚牛每年六月底七月初交配繁殖，孕期9个月，次年三月前后产崽，每胎一仔。雄性羚牛为获得与母羚牛交配的权力，雄性之间往往要经过殊死博斗，败者失去在该群中的交配权，只能游荡、穿行在其他群体之间寻找新的交配机会。羚牛群集性强，少则几头，多则几十头甚至上百头。集群以季节而不同，有家族群、社群、聚集群三种形式。家族群是羚牛群的基本单位。社群由三五个家族群组成，移动和休息常在一起，但各个家族相对集中。成年母羚牛是家族群的头牛，迁移时总是走在群体的前面带路，其他成员跟随其后;羚牛群体采食时，成年母羚牛总是站在高处警戒，发现异常情况立刻发出信号，带领群体转移。羚牛听觉灵敏，生性警觉，如遇侵扰逃离迅速，势不可挡。
目前，羚牛种群数量锐减，其主要原因是人类过度的开发破坏了羚牛的生存环境，受经济利益的诱惑，非法捕杀严重。柞水县设立羚牛保护区是十分有效的措施，也作出了重要贡献，相信通过我们的努力保护，柞水羚牛会成为商洛的骄傲。