“一直以来，关于旅游业对国民经济的贡献，业界普遍认为只对消费有贡献，与投资、出口拉动无关，这是一个误区。”国家旅游局局长李金早表示，“旅游不仅是消费热点，也是投资热点、出口热点。”
数据显示，从消费拉动来看，2013年，我国居民国内旅游总花费占居民消费支出总额的12.38%。居民旅游支出的提高，给旅游业的发展提供了良好的机会。在未来的旅游工作中，要大力开发新产品、新业态，促进旅游消费转型升级，把传统产品升级和丰富新产品新业态摆在突出的位置，推动旅游产品结构由观光为主，向观光、休闲、度假复合发展转变，推动三大市场全面发展。要进一步培育大众化旅游消费新热点，深入挖掘旅游购物潜力。
从投资拉动来看，2014年全年完成旅游直接投资6800亿元，同比增长32%，比第三产业投资增速高15个百分点，比全国投资增速高16.2个百分点。未来3年，旅游直接投资将超过3万亿。持续推进旅游品牌开发，利用旅游项目投资的强大带动性优势，如果按照1比5的带动系数，未来3年将带动15万亿元以上的综合投资。乡村旅游、旅游小镇建设、大型旅游景区开发、休闲度假区建设、医疗健康旅游和养生养老旅游、文化旅游、生态旅游、海洋旅游、在线旅游、大型旅游演艺项目、旅游商品和户外休闲用品、自驾车和房车营地、大型旅游装备制造业等正在成为旅游投资的热点领域。对未来旅游业投融资方面，国家旅游局将营造公平竞争的营销商业环境，构建统一开放的旅游大市场，并联合金融机构和大型旅游企业等，共同设立中国旅游产业促进基金，实行市场化运作，重点支持投资需求大、综合效益好并且具有示范作用的旅游项目建设，多措并举创新旅游投融资平台。推进旅游企业集团化发展，支持旅游企业“走出去”，帮助企业解决实际困难，构建“中国国际旅游目的地”系列品牌。
从出口拉动来看。随着出境旅游的大规模快速增长，开拓旅游外交，构建旅游对外开放新格局成为必要。在未来的旅游工作中，要围绕“一带一路”战略开展国际旅游合作；突出大国间旅游合作；深化与目的地国家的旅游合作；深化与联合国世界旅游组织的合作，推动跨境旅游的发展；加强与发改委、公安部、外交部、商务部等部门的合作，与周边国家之间形成良好的跨境旅游合作关系，分步落实特殊的旅游方式和政策。
李金早举例说，在欧美收购一个中等规模的四星级酒店大约需投资1亿美元，改造装修等需要再花费1亿，大部分建筑材料、酒店用品、各种设施和装备都是从中国出口过去，许多酒店管理人员和服务人员也都从中国带过去，旅游业对中国的出口综合带动效应日益显著。根据国家信息中心课题组初步测算，2013年旅游业拉动出口约占当年出口的7%以上。出境旅游，以人员“走出去”为先导，带动对外投资、货物出口、技术出口和服务出口，是新一轮出口和对外投资的先遣队。