幼年
帕托的职业生涯，颇有些传奇的色彩。6个月大时拿橙子当足球踢，4岁时第一次参加家乡的少儿室内足球赛就拿了冠军，并从此再也没有与之分离。“从那时起我就与足球形影不离了。虽然5岁就开始踢球，但第一支真正意义上的球队是我11岁加入的国际队。”
其实愿意买下帕托的俱乐部还有格雷米奥，因为小帕托的过人天赋在整个帕拉那州都名声斐然，而且，帕托小时候的第一件球衣就是格雷米奥的，尽管他否认自己是格雷米奥球迷。
由于格雷米奥队无法向二线队及以下队员提供住宿，帕托和家人最终选择了国际队。为了在国际队踢球，父亲带着他离开家乡小镇帕托?布兰科，抵达该俱乐部的所在地阿雷格雷港诞。有意思的是，阿雷格雷港诞生的另一位巴西球星，便是帕托今天在国家队和俱乐部的队友罗纳尔迪尼奥。
可命运总不会一帆风顺。时年11岁的帕托还是个孩子，却被检查出胳膊中一块骨头癌化，若不及时手术就会恶化，尽管不一定有生命危险，但极有可能必须截肢。面对昂贵的手术费，帕托全家一下陷入了危机。好在一个当医生的朋友保罗?穆西愿意免费为帕托手术，最终从他的背部摘出一块骨头植入胳膊。在饱尝了一个孩子不该有的对生命的忧虑和恐惧后，帕托终于幸免灾病的延祸。
帕托带着穷孩子独有的敏感开始了在国际队的训练，之后不到两年，帕托就代表国际队参加巴西20岁以下联赛，并和队友们在决赛中以4比0战胜格雷米奥夺冠，决赛中他打进1球。帕托随即被国际队一线队破格召入，并和俱乐部签订了一份直到2009年截止的合同，他的薪水一下子涨了5倍。同年11月26日，帕托在巴西最高联赛首次亮相。此后不久，他随国际队出征在日本举行的世俱杯，并在对埃及阿赫利的半决赛中打进制胜1球，这粒入球令他取代贝利，成为国际足联正式赛事中最年轻的进球者。在该届世俱杯决赛上。帕托所在的国际队以南美冠军的身份击败了欧洲冠军杯冠军巴塞罗那，成为最后的赢家。
追忆起那段人生历程，记忆中最鲜明的场景，是队友们如何大谈汉堡，而他却空着肚子咽口水——他对意大利《GO》杂志的这段陈述令人震惊，却也让人感慨：仅仅6年后，他就成为世界上的优秀球员之一。
巴西的贫穷，并不是悲哀绝望的贫穷，就像他在生重病时也有人愿意免费为他治疗一样，他的父母并没有像世界上众多少年体育明星的父母那样，逼迫孩子走上职业运动员这条道路，路是帕托自己选择的。15岁时，他必须在学业和职业足球之间做出抉择。虽然帕托父母的经济条件很艰难，但他们尊重儿子的意愿。“父母对我说，你试着走这条路，如果走得好就继续努力下去，走不好还可以回家来，家中大门永远会向你敞开。如果没有踢球，我可能会选择当个理疗师，就像我姐姐吉赛尔那样，我哥哥阿莱桑德罗是体育老师。”帕托回忆道。
2006年11月，帕托首次参加正式比赛，代表巴西国际出战与帕尔梅拉斯的联赛，就有着惊艳的表现：他先是打进一球，随后上演了两次精彩的助攻，帮助本队4-1大胜对手。而在两次助攻中，其中一次甚至是连过数人之后的妙传杰作。
2006年12月13日，世俱杯半决赛巴西国际2比1击败埃及冠军阿赫利，这是帕托参加的第二场职业比赛。结果这位巴西天才先是帮助球队首开纪录，帕托的这个进球也使他创造了FIFA最年轻进球球员的记录。随后帕托又上演了一次令人瞠目结舌的连续用肩膀、胸部颠球三次的过人好戏。最终，巴西国际1比0击败巴塞罗那捧走世俱杯。17岁的帕托，通过3场职业比赛3场胜利就成为世界冠军，这在足球历史上实属罕见。
2007年1月帕托以17岁之龄，越级参加在秘鲁举行的南美U20青年足球锦标赛，其技术水平明显高于大他2、3岁的其他球员，帕托在本届杯赛出场8次(6次首发2次替补)打入5球，成为巴西U20青年队的头号射手，并率领巴西队夺冠，再次证明了自己的实力。