王柏栋长期在陕北工作，他家留下两句话：“为了人类未来的光荣，终要渡此血的惨(残)辜(酷)生涯。”是什么意思呢？多年不解。根据接收王柏栋从南阳教导队毕业分配回陕西工作的原省委军委士兵工作委员会主任、后任中华苏维埃陕甘边区省政府秘书长张文华的回忆：红26军42师政委高岗违反党的群众纪律，王柏栋、黄子文(师政治部主任)等人在会上批评，师党委撤销高岗的职务，调合水(县)工作。高岗调回复职后，借故开除了黄子文的党籍。王柏栋见此便于1934年8月给高岗请假离开，因病回家，10月29日，王柏栋在故居小院西厦子门墙上，去“木”以“白东”之名，写下前边两句话，抒发对高岗借故开除黄子文党籍的不满，彰显柏栋同志对党的事业的忠诚。
王柏栋支持红军小分队，创建孙家山小根据地。王柏栋在家看病期间，正遇红25军长征到陕南，创建根据地开始，由手枪团政委率第2小分队在洛南组建了红军入陕后的第一支地方武装——陕南抗捐第一军，不久便遭民团偷袭，失败后小分队突围到今丹凤县孙家山隐蔽。王柏栋闻讯后，上山面见分队长程启文，并给他的同窗好友、商洛镇民团团总张虎森做工作，取得双方同意，把两人请到他家达成互不侵犯协议，使红军小分队在孙家山建立区苏维埃，发展5名共产党员，打土豪，分田地，成为深山小根据地。
1935年春，王柏栋带红25军怎样分地的文件和陕南红军自编歌曲，从家里来到省政府所在地，常和张文华来往。张文华记忆：“一天，他住在一个农民家里，那家妇女(外号叫母老虎)无理取闹，柏栋心情不好，便把那个妇女踢了一脚，她把柏栋告到省政府，省主席习仲勋叫把王柏栋绑起来。那妇女出去后，我给仲勋说：‘干部么，怎么还能随便绑起来？‘仲勋说：‘那就算了！’柏栋知错认错。”9月，因为错误肃反，王柏栋被捕；10月，中央红军到陕北，他被释放分配到红十五军团，调红一方面军做地方工作。1937年8月调省委任地方科科长。
毛泽东到陕北后，十分重视陕南的战略地位，曾指示派陕南籍干部回陕南工作。在刘志丹、谢子长、习仲勋领导下，有丰富地方工作经验的王柏栋，1937年11月被省委派回，担任中共商洛工委书记。当时，地方势力商洛镇联保主任石振邦，商县第六、七区保安中队长冯麟生，茶房联常备队队长谢孝廉之间有矛盾。石振邦被打死后，冯麟生阴谋控制商洛镇联，借机唆使国民党驻军收了商洛镇联的枪。为了发展地方抗日武装，王柏栋在新任联保主任的支持下组织1000多人，以抗日的名义向国民党驻军要回了原属商洛镇联的100多条枪。由于王柏栋在要枪事件中的表现，被推选为商洛镇联队附，从此掌握了这支武装。
全民抗战开始，王柏栋是抗日救亡急先锋，和商洛专员辩论，向驻军师长请愿。他们理亏，指示反动势力冯麟生买通土匪头子曹老五于1938年7月25日将王柏栋杀害于家中。比王柏栋小5岁的二弟王柏桢，在1983年5月11日地委召开的征集党史资料老干部座谈会上讲：当时，王柏栋身中3枪，迷迷糊糊地说：“我不行了，你马上给省委写信报告。”当柏桢和堂叔准备将他抬走救治时，枪手返回又开了一枪，柏栋终因流血过多牺牲了。临终前断断续续地说：“为国尽忠，死而无愧。”他以28岁的生命践行了自己的誓言。
“群众领袖王柏栋同志”，“我们最忠实、最勇敢、最积极的民族革命战士王柏栋”，是省委常委汪锋在省委追悼会悼词中的高度评价。
二、中国共产党的优秀党员巩德芳
商洛地区，近现代知名度最高的莫过于陕南游击队领袖巩德芳。他的英名镌刻在中共中央主席毛泽东的电报里、中华人民共和国主席李先念的纪念文章里。