钟扬的衣袋还总是装着很多小纸片，上面密密麻麻写满各种待办事项，每做完一项就用笔划掉。他常常感到时间不够。但再忙，他也坚持腾出大量时间倾听学生的想法，和学生深入讨论。野外采集了标本回来，他会在实验室振臂一呼，学生们就会赶来一起制作标本。大家围坐在一个大教室里，面前放上胶水、针、线，一边做事，一边听他讲故事。
学生们说，他就像一棵大树、一座大山。做他的学生是幸福的。
他喜欢做饭。虽然一个人时经常只是吃方便面，办公室堆着成箱的方便面，包里还有很多小包装的饼干。但只要有机会给学生做饭，他一定要亲自掌勺。
回锅肉、酸菜炒肉、麻辣手撕鸡……他的学生都吃过几道“钟式私房菜”。他打趣说，热爱生命首先要热爱食物。饭桌上，一些问题就讨论出来了，谁的项目怎么做，接下去的考察路线怎么定。到了野外，每天他都比学生早起一个小时，准备好早饭。
教师是他最在意的身份。他曾和同事半开玩笑说，在商场，顾客是上帝，在老师心里，就要把学生当上帝。他善于发现学生的兴趣点，根据每个学生的特点因材施教。在他的实验室里，每个学生做的都是最适合自己的研究。他还愿意招少数民族学生，尽管有些人基础相对薄弱。他说：“基础差一点没关系，我帮你补，你只需要一颗热爱植物学的心。”他认为，当地学生熟悉地形，了解当地生物分布，如果受到良好的科研训练，完全可以做出成果。
他特别鼓励大家开展与自己家乡相关的生物学研究。于是，他的实验室有了拟南芥的发现和研究，有了青藏高原手掌参和山岭麻黄的研究，有了宁夏枸杞和蒙古黄芪的研究，众多具有地方特色、与民族地区背景密切相关的个性化课题在他的支持下开展了起来。
在钟扬排得密密麻麻的时间表里，西藏的事、学生的事，总是优先的。他还是很多中小学生喜爱的明星专家、“科学队长”，心甘情愿将大量宝贵的时间分给科普。他说，小时候家中那套残缺不全的《十万个为什么》让他相信，科学能深入儿童心灵。
在上海自然博物馆，近500块中英文展板上的文字都经他反复斟酌。上海自然博物馆图文项目负责人鲍其泂说，当初找到钟扬，没敢奢望他会接下这个要求高但回报少、时间紧却周期长的“烫手山芋”。没想到他二话不说就揽下了。每条不到200字的文稿，涉及天文、地质、生物、人文等学科，文字要求兼顾准确性、前沿性和可读性，一天通常只能讨论十几块图文。钟扬常和他们一字一句斟酌，他的50岁生日就是在自然博物馆的讨论会中度过的。
他撰写和翻译科普著作，销量一直位于科普类书籍前列的《大流感——最致命瘟疫的史诗》就出自他的手笔。DNA结构发现者詹姆斯·沃森的传记《基因女郎伽莫夫——发现双螺旋之后》和访谈录《DNA博士》等书也是他和团队翻译完成的。博闻强识，幽默风趣，“钟氏”译笔有一种独特的魅力。
他在演讲平台上作题为《种子方舟》的演讲，风度翩翩，“吸粉”无数。他给科普公众号录制《植物家族历险记》等系列故事。长颈鹿会不会游泳？石头会不会开花？这些科普小故事多半是他深夜在办公室录制的。他说他已经想好了100个小故事，要为小学生们录下来，这些故事都是从一个问题开始，既有趣又有科学性，引导孩子们学会提问。
他还乐于给不同专业的本科生开设通识教育课程。他的课不论是在西藏大学还是在复旦大学，都是备受学生追捧的热门课程。若是讲座，如不早早地去占位置，就只能站到教室外三层人墙以外的地方去听。他对生物学的态度，在科学以外，透着对人类命运、生命价值的深深思考与关怀。
他说，科普是一种令人愉悦但费时费力的工作，对科学家本身其实也是一种挑战，绝非“没有时间”和“不感兴趣”那么简单。在他眼里，科学研究是一项艰苦的事业，而科学家的特质就是从中提取欢乐，然后把科学和欢乐一起带给大家。
给孩子起名，钟扬也不忘“科普”。2002年，他和妻子张晓艳迎来了一对双胞胎儿子。孩子出生前，他就想好都用红树植物命名：云杉、云实。他得意地四处推介自己的“植物起名法”：“我认为只要有可能应当都用植物给孩子命名。花花草草那么多，植物志那么厚，要想重名都难……如果蔚然成风，会给分类学带来多大的影响啊。”
约定——“钟扬”的种子已生根发芽
如果不是那场意外，从内蒙古出差回来，钟扬会抽点时间指导一下孩子的科创作业。
“科创的事我回来跟你谈，周末愉快！”这是他留给小儿子的最后一句话。
没想到，去内蒙古城川民族干部学院，给那里的民族干部做“干部创新能力与思维的培养”报告，竟成了他和这个世界的道别。
2017年9月25日凌晨5点多，鄂尔多斯鄂托克前旗，他乘坐的小面包车和停在路边的大型施工装载机相撞。那时的他，正在赶往机场，原本，他会像往常出差一样搭乘早班飞机，上午到达就可以迅速投入新的工作。
“老爸，你知道你现在在哪儿吗？”
2017年9月9日，他刚陪两个孩子过完他们15岁的生日。关于孩子的培养，他和张晓艳有个约定：孩子12岁以前，你多管一点；12岁以后交给我来管。后来，这个时间又延到了15岁。
只是这一次，“不靠谱”的爸爸又要爽约了！
他用53岁的人生做了太多太多的事，而这只能基于他对自己和家庭时间的一再挤压。家里那张全家福已经是12年前的了。
一年前，在儿子的多次恳求下，钟扬终于答应挤出时间陪全家一起去旅游，多拍点全家福，可到了出发前，他又因为工作安排缺席了。
“父亲，你终于可以回家休息了。”
“也许你在另一个平行宇宙。”
“愿你在我看不到的地方能好好休息，别把自己累坏了。”孩子们默默写下。
张晓艳也愿意这样相信：以前到了凌晨两三点，我会想，他怎么还没回家呢？现在夜里常常醒来，我也会这样想，他工作太忙了，也许现在还在某个遥远的地方忙碌着呢。