胡玉海教授有一篇长文《张作霖出身考辨》，基本观点与张学良的说法吻合。他的结论是：张作霖在20岁到27岁的7年间，当了5年兵，“保险队”经历只有2年。因此，张作霖的出身应是清兵，或者说是行伍出身。
张作霖如果不是土匪，那“土匪崽子”的说法就属于误读了。
误读之三：东北易帜是“为了个人和小集团利益”
有学者撰文称：“虽然张学良一再声称爱国，但他毕竟是脱胎于旧军阀的地方实力派，首先看重的是个人和小集团的利益。” （注：王剑华：《张学良“代蒋受过说”新论》，《唐都学刊》1999年第2期。）1928年张学良之所以改旗易帜，“只是为了对付日本。他要求中央政府支持他，并不是真想把东三省的控制权交给中央政府。”也有学者认为，热河易帜，不是为了与南京国民政府妥协，完全不是，非但不是，甚至可以说是背道而驰的。只是个借此巧妙控制热河的骗局。（注：见《论一九二八的东北易帜》，《历史研究》2003年第2期。）
张学良说：我从无思求地盘之心。我一贯主张中国统一，所谓易帜，我的主要决定是中国统一，没旁的意思。
误读之四：“巧电”是“助蒋通电”
1928年6月至1937年1月，不到8年的时间里，我们能收集到的，以张学良的名义发表的电报、文件共计2000多件，而张学良在口述历史中不下20次提到“巧电”。这样一份重要的历史文献，史家自然给予了足够的关注，但多数史家将“巧电”解读为“助蒋通电”。
张学良则说：我并不是支持蒋先生独裁，我是拥护中央有一个集权政府，我们这个中国才能好，你四分五裂就没有希望。所以，我反对内战。广西出了事情，我都反对。比如说中原大战，我出名的事，所谓的“巧电”，武装调停，那我出兵，我那时候有力量，你们打吧，我出兵，当时仗也就不打了。我主要的中心思想是拥护统一。我爱这个国家，我要国家统一，四分五裂的国家不会强大起来。