一般是午前放第一牌，午后放第二牌，至傍晚放第三牌，然后就不再闭大门了。到戌时（晚上八至九点）清场。考完我就回到镇上，要到农历八月底桂花开放的时候才发榜。据说那天贡院全体考官会齐聚"致公堂"上，将中试考卷取出，一共八十一份，当众将密码加封的姓名揭开，叫做"揭晓"。从最末一名揭起，高呼中试者姓名，当即写在榜上，依次写到第一名。等到九月十一日，听说我是第十一名。第二天一早就有一群人头上戴着红缨帽子，赶来我家贴报条。
会试
做了举人，便有资格参加三年一次的会试。会试考场设在北京顺天府贡院，共试三场，每场三天，连考九天。平时没事，吃完了饭在灯下揣摩新科闱墨。二月初九第一场，接连考试三场，一连吃了九天辛苦。出场之后，足足困顿了两日两夜。十七日放榜，友人急急来报，说是有我，第三十名。五天后又参加复试，考中一等第三名，终于成为贡士，能参加殿试了。以后就是门生请主考，同年团拜。
殿试
三月二十日殿试设在紫禁城保和殿。礼部仪制司员外唱名，单数从左掖门入，双数从右掖门入，至保和殿前，行三拜九叩头礼，跪在地上接试题，只是策问四道，又行三叩头礼，然后就坐。在试卷的前面填写个人的履历和家中三代姓名、官职，接着在试卷下面红线内答题，无非是崇学、吏治、民生、靖边方面的题目，以平生所学尽情发挥。
二十一日到礼部领取三枝九叶帽顶，宿在鸿胪寺。到二十二日五鼓入朝，至午门等候传胪。皇上升殿后，传入太和殿前跪下，听唱名：第一甲第一名，梅成全。随即一阵鼓乐。我一时竟然不敢相信，慌忙上前去跪了。礼部官员捧着黄榜，一路鼓乐到东长安门外张挂，我又去看了一遍，果然是自己的名字--黄纸、墨书、押盖"皇帝之宝"的朱印：梅成全。从此，我开始了自己在京的十年宦海生涯。