颐和园的德和园大戏楼内保存着一幅镶嵌在中式插屏框内的慈禧太后油画像，画像中的慈禧太后身着华丽的服饰，表情略带庄严，而又显得尊贵，从外貌上看似乎只有三、四十岁的年龄，在背景的烘托下带着些许神秘。（资料图）
颐和园中珍藏着一幅存世108年的慈禧太后油画像，也是慈禧生前最后一幅油画像。这张画像的作者是荷兰人胡博·华士，他是唯一一位为慈禧太后画像的外国男画师。
华士被邀来京画像
1899年在北京期间，经外国使节推荐，肖像油画家华士为庆亲王奕劻，权臣袁世凯、李鸿章等进行了画像。其实，他真正的目的是争取为光绪帝和慈禧太后画像，但最终没能实现。
1905年6月，华士再次来到北京，为慈禧太后画像是他此行的目的。原来慈禧无意中看到了他为奕劻的画像，非常满意。远在美国的华士接到了中国使馆发来的邀请电报，并要求他在回电中注明报价。6月12日，华士来到北京，大清官员伍廷芳与他的会面只持续了几分钟。伍廷芳用流利的英语告诉他，他提出的价格已被接受（据当时的荷兰外交官威廉回忆，华士收取了中国政府13000银泰勒作为报酬），并约定好从次日起连续画四天。
画像的地点定在西苑。在去画像前，华士通过使馆找到了一张慈禧的照片，并在画布上反复练习。农历6月19日的前夜，华士把所有的画具包好，包括他的照相设备。但遗憾的是，至今也未发现过现场拍下的照片。
被慈禧容貌所打动
华士初见慈禧时，佩戴了他所有的装饰来到御苑，上了一艘等在那里的船。当华士下船时，伍廷芳严肃地对他说：你现在就处在禁地之中。
华士第一次看到慈禧，是透过皇家殿堂的窗户。他看到，两个小太监举着两把巨大的蒲扇，八名太监抬着一把黄金座椅，慈禧威严地坐在椅子上。