完成首个试验性应用航次第一航段后，“蛟龙”号载人潜水器随同母船“向阳红9号”11日抵达厦门锚地，进行人员轮换和补给设备及物资。
17日，“蛟龙”号载人潜水器向厦门民众开放参观，吸引众多市民前往一探“深水蛟龙”的风采。
参观市民携儿带女
上午9时，当记者来到“蛟龙”号所在的厦门国际邮轮中心时，看到等候参观的民众已排成长队，而且多是父母携儿带女而来。
“向阳红9号”考察船外挂着横幅，感谢民众及社会各界对深海事业的支持。一位工作人员向记者表示，开放“蛟龙”号给民众参观，希望深海考察事业得到更多关注。
“普通人都可以下潜”
参观民众登上“向阳红9号”后，静静躺在船尾支架上的“蛟龙”号，立刻吸引了大家的目光。
“向阳红9号”船长陈存本指着“蛟龙”号船首的三个窗口告诉记者，中间的窗口供潜航员使用，两侧的窗口则是科学家和技术维护人员使用，这些不过25到30厘米的观察窗就是“蛟龙”的“龙眼”。此外，“蛟龙”还可以在海底通过摄像机采集图像。
“到了下一步科学试验应用阶段，取样就要靠两个机械手了。”陈船长指着“龙眼”两侧的“龙手”说，“蛟龙”还配着专用的取样篮和取样器。
如何能随同“蛟龙”一起“龙宫探宝”，成为民众问及最多的话题。
陈存本笑着说，“其实每一个普通老百姓都可以下潜”。他说，进行下潜最基本的要求就是身体健康，没有心脏疾病隐患，并且要有“强大的心理素质”，“下潜时心理压力很大，因为深海漆黑一片，对我们是一个陌生的世界”。
“当然，潜航员的工作条件也是很艰苦的。”陈船长说，一次潜航，下潜上浮就要5个小时，加上作业时间长达十几个小时，为了控制身体新陈代谢，潜航员在下水前不能吃东西，不能进水，只能吃一些巧克力补充能量。
“现在，我们国家正在面向社会各界招聘第二批6名潜航员，大家都可以去报名。”介绍之余，陈船长还不忘做起了“广告”。
“向阳红”是“蛟龙”离不开的“母亲”
搭载“蛟龙”号的“向阳红9号”排水量达4000吨，陈存本形容，这是“蛟龙”号离不开的“母亲”，“我们在航行中要经常对‘蛟龙’进行检修维护，有时一次维护长达一两天”。
“我们搭载着‘蛟龙’航行到潜航地点后，就要操作吊臂，将‘蛟龙’布放到水面，让其下潜，然后在任务结束后将其回收。”陈存本说，最初布放的时候，他先在指挥中心下命令，然后就要赶到船尾现场指挥，“一有个闪失，就是几亿元(人民币)的损失”。
“当然，现在我们布放的时候已经非常熟悉了，就像完成一个普通的任务。”陈存本说。
将驶向太平洋“多金属结合区”
陈存本告诉记者，选择厦门作为锚地是因为这里距离作业区较近，交通补给都比较方便。
他说，“蛟龙”号即将于19日完成本次休整，进行第二航段航行，经过大约18天的航行，到达太平洋多金属结合区，在5000到7000米的深度进行科学考察。