资料图：海军南沙守礁官兵在永暑礁主权碑前巡逻。
资料图：在南沙群岛中，中国大陆对永暑礁经营得最为完善，是大陆在南沙群岛的行政和军事指挥中心。
日本《军事研究》1月号刊登中国军事问题专家田中三郎的一篇文章，题为《中国在南沙和西沙群岛建设海空军联合基地》，文章摘编如下：
加拿大《汉和防务评论》10月号援引中国外交消息人士的话称，中国海军正计划在2个以上岛屿实施填海作业。其填埋的总面积相当于2个迭戈加西亚岛大小。迭戈加西亚岛面积27万平方米，全岛被珊瑚礁所覆盖。在南海的填埋作业如同开发迭戈加西亚岛。
《汉和防务评论》称，中国在把防空识别区和海洋开采装置向南方转移的同时，还批准了南海填海计划。该消息人士称，中国海军计划填海的岛屿是2个人工岛。
不过，综合各种信息，中国正在填海建造的人工岛很可能包括8个实际控制岛礁中除渚碧礁、美济礁之外的其他6个岛礁（南薰礁、赤瓜礁、华阳礁、东门礁、永暑礁、安达礁）。中国填埋这么多岛礁意欲何为？
中国自2013年末起，在8处实际控制的岛礁实施填海造地作业，试图打造人工岛。从这么巨大的土木工程看，中国是想通过在人工岛上建设海空军联合基地，一方面压制南海各国，一方面部署搭载超音速巡航导弹的轰-6轰炸机，威胁澳大利亚的美军基地。
中国海军的南海填海作业，将美太平洋舰队从南海隔离开来，可以阻止太平洋舰队前往马六甲海峡以北，或从太平洋通过西里伯斯海（又称苏拉威西海）进入中国南海。中国海军似乎非常重视美军在澳大利亚的重新部署。
中国的填海工程明显是要在当地建设机场，以部署远程轰炸机。其根据是中国最近公开的“南海填海工程研究设计图”，在上面可以清楚地看到轰-6的模型。在该岛上建造轰-6轰炸机机场的目的，明显是要利用轰-6搭载的远程巡航导弹，攻击澳大利亚基地。
《汉和防务评论》认为，中国填海作业推进得非常快，按目前建设速度，2至3年内即可完成岛上的机场和基础设施。
这种填海工程明显是中国海空军对抗美国重返亚洲政策，试图再度维持战略平衡政策的一部分。
另外，《汉和防务评论》10月期还刊登了一篇题为《南海建设中的海空军联合基地》的文章。其中提到，中国在南海若干岛礁上大兴土木，扩建相当于17个足球场大小的土木工程。与此同时，中船第九设计院推出了“南海岛礁技术储备研究课题”设计图，这张图明显是海空军联合基地的建设方式，几乎就是“不沉的航母”。官方网站并未说明何时建设这样的“不沉航母”，但整个设计已经相当具体化，施工方向酷似目前在赤瓜礁进行的填海工程。岛礁的西侧建设了横贯机场的跑道，最值得注意的是，跑道西侧，停放了2架明显是轰-6的远程轰炸机。
从规划图上可以看到岛礁东部似乎是风力发电设施和一座军港，外侧则建设了小型的防波堤。2个码头可以分别停泊一艘导弹驱逐舰和一艘中小型水面舰。码头还设置了2台起重机，这意味着其将具备对军舰的维修、维护能力。岛礁上各有一个据说是5000吨级和5万吨级的港区，大中型油罐多达6个。此外还有直升机起降平台。跑道长度至少2500米，众所周知，起降轰-6轰炸机和战斗机的跑道建设标准是不同的，轰-6的跑道建设需要更坚硬的混凝土。
人工岛的跑道似乎是2条，一条用于大型轰炸机起降，另一条则给战斗机，停机坪上有5个区间，最大可停放6架轰-6轰炸机。2条跑道中间共拥有23个区间，必要时还能够容纳战斗机。
这是一座相当大型化的人工岛，尤其令人吃惊的是还设计了可起降轰炸机的跑道，这意味着中国空军最终打算利用赤瓜礁那样的人工岛起降轰-6，后者航程达6000公里，可携带9吨炸弹、巡航导弹，作战半径为1800公里，最高时速1050公里，巡航速度0.75马赫。轰-6K是其最新型号，能携带6枚射程2000公里的巡航导弹。
海军版的轰-6还可携带YJ-83、YJ-12等空对舰导弹，射程都超过200公里。这样的作战半径，可以轻易封锁马六甲海峡。一旦有事，澳大利亚北部的美军将会受到攻击。
中国在南海建造轰－6轰炸机基地，是否是准备使用远程巡航导弹在战时打击澳大利亚本土美军基地的目标？这是值得关注的事项。
赤瓜礁距离澳大利亚北部3200公里，按照轰－6的1800公里作战半径，配合2000公里射程的巡航导弹，可以完成攻击澳大利亚北部美军基地，是对美军“重返亚洲”政策的重大牵制。
岛上还修建了6座封闭式机库，明显是想停放一支高性能战斗机编队，以便战时为轰-6提供护航任务。在另外一张设计图上，还显示中国准备建造2座淡水储备库、一个万吨级深水码头和长度达3500米的飞机跑道。
目前并不清楚中国打算在南海修建几个类似的“不沉航母”，另外一个适合建设这样“不沉航母”的岛礁是美济礁，中国已经该岛礁上建设了5个简易型角楼和一组43米长、29米宽的水泥建筑群。美济礁东西长8900米、南北宽6000米，距离菲律宾南部只有244公里，距文莱548公里。
无论是在美济礁还是在赤瓜礁修建“不沉的航母”，整个越南南部、印度尼西亚、马来西亚、新加坡全境都将纳入轰-6的巡航导弹攻击范围。尤其是新加坡，驻扎了美军濒海战斗舰。中国对大型基地的建设，尤其是军用机场的建设，未来势必会追加建造远程对空对海雷达站、甚至各种监听设施。在“南海岛礁技术储备研究课题”施工图中，有一个机场监控塔，并未发现雷达、防空阵地的存在，但这只是一个技术储备研究图，如果真的建设军用基地，势必会追加建设防空设施。
5000吨级的港区还意味着可以停泊目前除“辽宁”舰以外任何一种中国海军大型水面舰，包括2万吨级的071型两栖登陆舰。虽然是“不沉的航母”，但并不意味着这些岛礁化的海空基地就固若金汤，上述2个岛礁距离越南胡志明市大约850公里，同样处于越军苏-30MK2多用途战斗机的攻击作战半径之内，一旦有事，越军、美军有可能率先攻击这些岛礁上的轰炸机基地。