作为这项努力的一部分，2014年美国与菲律宾签署了一项具有里程碑意义的国防合作协议，美国希望能够据此获得菲律宾的几个空军基地的使用权。目前，该协议正在被菲律宾最高法院审核。据美国官员称，美军还在权衡在曾经于二战期间扮演重要作用的偏远太平洋岛屿建设其他军事设施的计划。
一个美国军方官员在接收“外交政策”采访时提到了一个目前正在等待环境影响报告的提案，该提案将为美军在塞班岛、天宁岛以及美国北马里亚纳群岛举行军事演习及紧急着陆清扫道路。在第二次世界大战期间，美国及日本曾在塞班岛和天宁岛浴血奋战。夺取控制权后，美国在天宁岛建立了一个大型空军基地。在1945年8月向广岛和长崎投掷原子弹的B-29轰炸机就是从那里起飞的。此外，目前美国军队已经能够使用帕劳岛的机场，帕劳共和国已经授权美国负责该国的防务及安全，这为美国军机提供了另一个选择。敖克曼尼克称，
虽然与中国发生武装冲突的可能性微乎其微，但是五角大楼官员和分析家相信自己的感觉，即美国已经失去了它的军事优势，这对盟友和伙伴国家来说是一种具有破坏性的心理影响。当北京正在尝试扩大在中国南海和其他争议海域的领土主张的时候，这些疲软的信号当时也能鼓舞中国军队。
中国要建立一支能够执行远洋作战任务而不仅仅局限于近海的蓝水力量，已经不是什么秘密了。根据中国在去年五月公布的政府军事战略，北京将把重中之重放在发展海军影响力。中国军事战略指出，陆地重于海洋的传统心态必须要被摒弃，管理海洋及保护海洋权益必须放在首要位置。为了维护国家主权及主要海军航线，中国需要把自己建设成一个海洋大国。