据日本媒体报道，日本和澳大利亚防卫技术部门日前签署一项技术合作协议，旨在增强水下机器人和自主系统的建设能力。这是继2023年6月日澳签署双边军事领域研究、开发、测试和评估协议后的首个具体项目，也是日澳加强“准同盟”军事合作关系的又一标志性事件。
根据协议内容，日本防卫省防卫装备厅和澳大利亚国防部下属的国防科技集团，将共同开展名为“水下机器人和自主系统研究”的项目。该项目旨在提升日澳海底通信能力和水下无人作战系统的互操作性。澳大利亚国防科技集团首席科学家坦尼娅·门罗表示，该项目将为未来日澳联合研发水下机器人和自主系统奠定基础。
长期以来，日本一直主动推进与澳大利亚的军事合作。尽管日本向澳大利亚推销苍龙级潜艇遭遇失败，但并未阻碍其加强与澳大利亚的军事联系。随着美国重新调整对亚太地区的战略布局，日澳于2022年签署新的《安全合作共同宣言》，将双边关系提升至新高度。在此基础上，日本和澳大利亚的武装力量可在对方境内进行军事演习，两国可共享情报，并在国防科技及产业领域展开合作。
2023年8月以来，随着日澳《互惠准入协定》生效，日本航空自卫队的战斗机编队已在澳大利亚完成短期部署，澳大利亚军队也首次赴日本参加军事演习。目前，日澳正讨论让日本航空自卫队的F-35战斗机在澳大利亚常态化部署，并进行电子战训练。这表明，日澳两国军事互动已超越基础的军事互访和机制建设，正朝着技术合作和作战协同等深层次方向迈进。
日本加强与澳大利亚的军事互动和合作关系，主要基于3个方面的考虑。
一是借合作推动关键武器技术的发展。尽管日澳水下机器人和自主系统的项目合作尚未展开，但双方均长期关注水下无人装备的建设。日本在2023年版《防卫白皮书》中明确指出，无人装备是日本未来作战能力的七大支柱之一。日本目前正全面推进空中、地面、海上无人装备的研发，包括水下无人航行器和水下探测器等。日本通过与澳大利亚加强技术合作，可弥补自身在人员、资源方面的不足，加快水下无人作战系统的研发速度。
二是借合作融入西方军工技术“小圈子”。近年来，美国及其盟友依托北约、“五眼联盟”、美英澳三边安全伙伴关系及“四边机制”等多边框架，密集加强武器研发和技术合作，以实现协同发展和深度融合。日本希望通过与澳大利亚加强军事技术合作，在美国领导的国际武器技术合作中发挥更积极作用，进一步扩大自身影响力。
三是借合作将澳大利亚纳入东亚地区的战略竞争框架。日本政府日前表示，正与澳大利亚商讨在周边地区出现紧急情况时共享情报，以及扩大两国间联合训练和在澳大利亚进行日本远程导弹发射试验等事宜。由于日本国内缺乏战略纵深，并受“和平宪法”限制，日本希望借助澳大利亚的地理优势和政策环境，进行增程型12式反舰导弹等武器的发射试验。
由此可见，日本加强与澳大利亚的军事互动和合作关系，不仅与美国在亚太地区的战略部署相契合，也有其实现自身发展和战略目标的图谋，相关动向值得进一步关注和警惕。（子歌）