1月17日，美陆军举行涉核内容相关演习。
据外媒报道，在陆基核武库换代项目预算严重超支、海军弹道导弹核潜艇研发成本一路飙升的情况下，美国仍一意孤行不计成本地推进核力量建设，并加快在相关海域和地区部署核武器。上述举动将增加核扩散和核战争风险，对全球战略安全环境造成负面影响。
陆基核弹严重超支
据英国路透社报道，美空军近日表示，由于之前疫情和通货膨胀影响，加上相关设施现代化升级等需求，更换陆基“民兵-3”洲际弹道导弹项目的预算严重超支，眼下估计超出约37%，且不排除今后继续上涨的可能。美空军负责采购、技术和后勤的助理部长安德鲁·亨特称，根据美空军2020年的估计，更换陆基“民兵-3”洲际弹道导弹项目的成本约为958亿美元。由于不断超支，目前估算成本已超过1310亿美元。到国防部长今年夏季完成评估时，成本恐怕还会进一步增加。
报道称，虽然五角大楼经常出现成本超支，但更换数百枚“民兵-3”洲际弹道导弹成本尤其高，主要原因不在导弹本身，而是需要对导弹发射井及指挥基础设施进行现代化升级改造。由于“民兵-3”洲际弹道导弹发动机等部件严重老化，美军正计划用“哨兵”洲际弹道导弹取而代之。为部署“哨兵”洲际弹道导弹，美军必须重新打造数百个地下发射井，配套铺设长1万余公里的通信电缆。这些新建基础设施面临很大征地难题，涉及和几百名私人土地拥有者的土地征用赔偿谈判。
一位不愿具名的美空军官员说，随着时代发展，技术要求越来越高，发射井内设备越来越多且需要调整，加上新系统对电力、供暖、通风和空调的要求高，导致成本不断攀升。“考虑到要改造的导弹发射井多达450个，任何细小的改变都将被放大。”
其他项目持续推进
在陆基项目严重超支的情况下，美国仍在持续推进其他核武项目建设。
推进空基核弹升级计划。美国国防部近日宣布对现役B61核弹进行现代化升级。五角大楼新闻处称，升级版核弹将被命名为B61-13。美国国防部负责空间政策的助理国防部长约翰·普拉姆表示，B61-13核弹是应对瞬息万变安全环境挑战的合理措施。“它将进一步增强我们的灵活性，而且不会增加美国核弹总数。”据悉，B61-13核弹将由美国能源部下辖的国家核安全局负责生产。
扩建核材料生产设施。近日，有美媒称，美国正在悄悄对位于南卡罗来纳州萨瓦纳河的核设施进行升级扩建。该实验室成立于1951年，曾是美国核武器用钚、氚的主要生产地点，1991年实验室部分设施关闭。2023年6月，美国众议院预算委员会批准美国能源部2024财年预算草案，其中包括萨瓦纳河核设施相关支出，以加强核武器生产能力，重点是对钚弹芯进行更新。据介绍，钚弹芯是核武器的关键部位。外界评论认为，启动核武器裂变材料生产，是美国升级换代核武器的基础。可以预见，随着新型小型化、高超音速化、模块化投射武器的出现，美国还会进一步对核武器核心部件进行升级换代。
重新在英国部署核武器。英国《每日电讯报》网站1月26日援引美国国防部文件报道称，美国计划在英国萨福克郡的拉肯希思空军基地部署核弹头，其威力是投掷在广岛核弹的3倍。这将是自2008年美国从英国撤出核弹头以来，首次计划在英国部署核武器。美国国防部文件还披露了英国空军基地新设施的采购合同。此前，美国国会批准向美空军提供5000万美元资金，为在英国拉肯希思空军基地执行潜在安全任务的人员建造宿舍。
核武扩散威胁加剧
未来，美国将继续推进“三位一体”战略核力量现代化项目。尽管这一过程受多种因素制约，未来发展存在一定变数，但其对全球战略稳定可能产生的负面影响值得关注和警惕。
一方面，核现代化项目或难过“经费关”。目前来看，美国陆基和海基核力量现代化项目都可能因经费超支被“叫停”。陆基核力量方面，“哨兵”项目继续推进需得到五角大楼和国会双重支持。美媒认为，该项目在国会通过的阻力较大。美国民主党资深参议员伊丽莎白·沃伦就长期进行游说活动，呼吁国会放弃“哨兵”洲际弹道导弹计划，转而继续延长“民兵-3”的服役期限。海基核力量方面，按照计划，美海军首艘哥伦比亚级弹道导弹核潜艇应于2028年下水，2031年服役，剩余11艘将于2039年全部建造完成。不过，这一项目的进度已全面推迟。由于研发成本不断上涨，目前该级核潜艇单价已超过150亿美元。美国军方有声音认为，应放弃这一项目，因为它已成为负担不起的奢侈品。
另一方面，核运用风险或将持续抬高。从部署地域看，除目前在北约5个欧洲国家的6个基地部署有战术核武器外，美国还有意在英国重新部署战略核武器，使欧洲地区核扩散风险急剧增加。此外，在亚太地区，韩国和日本也可能寻求美国的“核保护伞”，成为美国战术核武器的潜在部署地。从威慑效能看，作为一款在常规军事冲突中可用的核弹，B61-12核弹将成为美国威慑潜在对手的重要选项。B61-13核弹的研发，将增加美国空基核威慑能力，未来如果在欧洲部署，将进一步增加核扩散和核战争风险。（章池）