英国空军F-35B战斗机从马勒姆基地起飞，前往冰岛部署。
据外媒报道，8月5日，英国空军第617中队的4架F-35B战斗机前往冰岛，参与北约的“冰岛空中警务”行动，行动将持续至9月初。这也是英国空军首次派出第五代战斗机参加北约的空中警务行动。
冰岛自2006年9月美国空军从其凯夫拉维克空军基地撤离后，便不具备空中巡逻和防卫能力。2006年11月，冰岛政府在北约里加峰会上提出由北约盟国轮流在其领空巡逻。2007年，北约理事会同意该请求，并为其他无力巡视自身领空的成员国作出类似安排。根据冰岛政府的要求，北约盟国不能在凯夫拉维克空军基地常驻战斗机部队，而应每年平均部署3批战斗机，每批部署时间约3至4周，数量在4架左右。2008年5月5日至6月30日，法国空军派出4架“幻影”2000-5F战斗机前往凯夫拉维克空军基地。这是北约向冰岛派遣的首批参与“冰岛空中警务”行动的战斗机。
北约成员国在冰岛的部署行动，通常会得到北约E-3预警机和其他支援飞机的协助。位于德国乌埃德姆的北约北方联合空中行动中心，负责指挥阿尔卑斯山以北及波罗的海地区的北约空中警务行动。随着地区冲突的爆发，北约与俄罗斯的关系急剧恶化。2022年3月，冰岛政府表示正在考虑允许北约盟国战斗机部队常驻凯夫拉维克空军基地，但该议题至今未得到正式讨论。
事实上，英国并非首个向冰岛部署第五代战斗机的北约成员国。2019年和2022年，意大利空军在冰岛部署F-35A和F-35B战斗机，挪威空军也多次在冰岛部署F-35A战斗机。此外，美国空军B-2隐形轰炸机曾于2019年、2021年和2023年在凯夫拉维克空军基地短暂部署并参与演习。这些部署行动表明，凯夫拉维克空军基地已具备一定的隐形飞机维护保养能力。
英国媒体称，英国空军此次向冰岛部署F-35B战斗机，旨在进行寒冷气候条件下的训练，同时提升F-35B在国土防空方面的作用。英国空军的F-35B曾在英国海军两艘航母上执行防空任务，但尚未在国土防空中使用，该任务长期由“台风”战斗机承担。还有观点认为，英国空军希望通过此次部署验证F-35B的陆地起降性能，进一步提升其灵活部署能力。英国军方人士表示，此次部署体现了英国在北约领空的威慑力。
然而，一些分析人士认为，英国空军F-35B战斗机在冰岛发挥的实际作用有限。F-35系列战斗机长期因其机动性能受到质疑，在执行空中巡逻任务时可能面临挑战。特别是F-35B装备了垂直起降必需的升力风扇等设备，相当于增加了额外负荷，使其机动性能进一步受限。（李成龙 刘浩旸）