日本海上自卫队幕僚长斋藤聪日前宣布，日本出云级直升机驱逐舰“加贺”号已前往美国加利福尼亚州圣迭戈附近海域，进行F-35B战斗机的舰上起降试验。这是日本海上自卫队第二次进行F-35B的舰上起降试验，也意味着“加贺”号正加速变身为航母。
此次赴美期间，“加贺”号将在美国海军和海军陆战队支持下，测试F-35B从舰上短距离起飞和垂直降落的能力。同时，还将验证飞机通过升降机转移至机库的流程，确定航母机库、弹药库及其他舱室的改造方案，以及在加油、检修、停机时确认各种设备的尺寸有无问题。测试结果将为“出云”号和“加贺”号的后续改造提供参考依据。
按照计划，日本出云级直升机驱逐舰的航母化改造分为两个阶段。第一阶段主要针对飞行甲板和起降系统，具体包括将舰艏部分从梯形改为长方形，重新粉刷标识线，为甲板涂装耐高温涂层以承受F-35B发动机喷射的高温气流；为F-35B配备滑跃起飞甲板和垂直降落辅助系统等。今年3月，“加贺”号已完成第一阶段改造，并前往美国进行测试。“出云”号也于2021年完成第一阶段改造，并进行实机起降测试。第二阶段主要涉及舰体内部结构改造，包括机库、弹药库等空间的重新规划及航电系统的升级，具体改造方案由日本和美国论证决定。“出云”号和“加贺”号的后续改造拟于2025年初启动，2027年3月前完工。
除推进各项测试外，日本海上自卫队还试图从F-35B的使用国手中获得数据。在英国海军“伊丽莎白女王”号航母和意大利海军“加富尔”号航母访日期间，日方与其就F-35B的使用情况进行交流。2023年11月，英国海军“威尔士亲王”号航母在美国东海岸进行F-35B测试，日本海上自卫队和航空自卫队派代表前往观摩。
目前，日本已订购147架F-35，包括105架F-35A和42架F-35B。其中，首批6架F-35B将在2024财年末交付，由航空自卫队负责接收并开展训练。因此，此次航空自卫队派出约20人随“加贺”号前往美国参与测试。
分析人士指出，“加贺”号的航母化改造进度加快，但距离形成初始战斗力并建成航母战斗群仍有很长的路要走，其未来发展主要受三方面因素影响。
一是第二阶段改造进度。该阶段主要针对舰体结构和配套设备进行改造，涉及内部空间的重新规划，能否按期完工存在不确定性。
二是舰载机交付情况。目前，F-35因技术更新导致交付一再延误，日本订购的F-35B很可能无法按期交付，将对“加贺”号的后续测试造成影响。
三是体系协同训练效果。航母战斗群形成初始作战能力，意味着从舰艇到舰载机，再到预警和雷达等系统已整合完毕。“加贺”号目前仍处于早期改装阶段，待航母化改造完成且部分舰载机交付后，才能探讨体系配合等问题。（子歌）