石达开（1831～1863年）是太平天国重要的领导人之一。1851 年1 月金田起义爆发，任左军主将，12 月在永安被封为翼王、五千岁，1854年督师西征，1855年与秦日纲、罗大纲等合力击败曾国藩湘军，夺回武昌，1856 年6 月与秦日纲一起攻破江南大营。石达开可以说既是首义之王，又在太平天国运动前期立下赫赫战功。但正是这么一员赫赫有名的将领， 1857年却从天京带兵20万出走，给太平天国运动造成严重损失。石达开6年后被清军杀害。他的出走到底是谁的责任呢？历来史家对此争论不休。1856 年夏，正当太平天国运动发展得如火如荼时，天京事变发生了。这是太平天国领导集团内部权力之争的结果。韦昌辉利用洪秀全与杨秀清的矛盾，奉洪秀全密诏杀死杨秀清，又趁机斩杀杨秀清部众及家属2万人，给太平天国运动造成了极其惨重损失。石达开是否参与了诛杨密议？这是史家争论的问题之一。
与韦昌辉的密议
有人认为石达开参予了与韦昌辉的密议。其主要依据是《李秀成自述》：“东、北、翼三人不和，北翼二人同心，一怒于东，后被北王将东王杀害。原是北（王）与翼王二人密议，独杀东王一人，因东王天王实信，权托太重过度，要逼天王封其万岁。”而《石达开自述》所写则截然不同：“杨秀清平日性情高傲，韦昌辉屡受其辱。七年，达开领众在湖北闻有内乱之信。韦昌辉请洪秀全诛杨秀清，洪秀全不许，转加杨秀清伪号。韦昌辉不服，便将杨秀清杀死。达开返回金陵，要与他们排解。洪秀全心疑达开要杀韦昌辉；达开见机不好走到安徽，妻室儿女留在金陵，均被韦昌辉所杀。达开复由安徽回金陵，洪秀全将韦昌辉杀了，又有谋害达开之意，旋即逃出金陵。”究竟孰是孰非？