在中国古代，就有人见识过野人并把他们的见闻记载了下来。在现今能见到的古籍里有不少关于野人的记载，他们对野人称呼不一样，叫做“山都”、“赣巨人”、 “猿类之兽”等等。《山海经》里的相关记载尤其多。有被叫作“山都”的，说的是一种怪兽，通人性，知道人笑没有恶意，就会坐在人附近；还说它行动如风，善于投掷石块。还有被叫作“山膏”的，后被考证为就是“山都”，书上说它还能骂人。还有叫作“赣巨人”的，说的是长着人类的面孔的野人，嘴唇很大很厚，全身都有黑黑的毛，脚也很大。《山海经》里还写到一个野人群居的地方叫“枭阳”。那里的野人也是长着跟人类相像的面孔，身上有黑色的毛，看见人类笑也会跟着笑。据今人考察，枭阳的地理位置大概在现在的广西。这样看来，这些古文的记载很像是今人写的目击野人的记录。也许古人见识野人的机会比我们现在还要多，毕竟那时候的自然环境要更完好，适合野人生存的机会也比较多。
山鬼之谜
屈原的《九歌》中有一篇叫做《山鬼》，其中描写了山鬼的脉脉含情及对情人的思念。可现在有人又考证出“山鬼”指的就是雌性野人，它们所吟唱的那些情歌，实际上是在表达对人间男子的呼唤。其实，雌性野人喜欢人类男子并掠走他们与之成亲的传闻，在现今也很多。但传闻是真是假尚待考证，而屈原描述的“山鬼”又究竟是不是所谓的雌性野人，还是很让人怀疑的。