多伦多大学神经学教授安德鲁 利姆带领的科研小组在11月出版的《神经学年报》中声称，他们发现了一种基因突变，可能会预告人类最可能的死亡时间。
该发现衍生自另一项老年人睡眠周期的研究。15年前，利姆教授率科研小组研究65岁以上老人的睡眠问题，以及如何辨识帕金森氏症和老年痴呆症。
在分析1200名样本时，利姆教授带领的小组意外发现了睡眠规律和“第一周期”基因变种之间的关联，该基因突变在人体生物钟中起着主要作用。
研究发现，早上7点之前起床的人更容易有腺嘌呤(AA)核苷酸堿基，而爱睡懒觉的人则更易有鸟嘌呤(GG)核苷酸堿基。不早不晚的人则兼而有之(AG)。
利姆教授于是思索基因突变是否与死亡有关。所以他仔细比照了死者的DNA和他们的死亡。他发现，早起者(AA和AG)更容易在早上11点左右死亡，而睡懒觉者(GG)更容易在晚上6点左右死亡。
此间多伦多星报援引利姆教授一封电子邮件说；“一个简单的基因突变会影响到诸如何时死亡这样最基本的问题，这有点让人毛骨悚然。”他还声称，17%的GG突变者会比其他人晚死平均6个小时。
该结果目前还仅限于实验室基于唾液或血液的抽样DNA样本。在被问到是否会预测生死时，利姆教授说：“不，我会听从命运的安排！”(新华网)