英国《自然－气候变化》月刊６日刊登一份研究报告，认定生物燃料不如想象中那样“绿色”，可能加剧空气污染，导致粮食减产，以至有损人类健康。
减产量
欧洲联盟正推动发展生物燃料，以减缓气候变化步伐。生物燃料发展及其影响是这份报告的主题。
报告说，白杨、柳树和桉树生长速度快，是可再生木材燃料的来源，先前被视为石油和煤炭的纯净替代品。然而，它们生长过程中会释放化学物质异戊二烯，一旦在阳光下与其他空气污染物混合，可能导致农作物减产。
根据报告，燃烧木材燃料形成的臭氧有害农作物生长，将使欧洲境内小麦和玉米年产值减少１５亿美元。
尼克·休伊特与英国兰开斯特大学的同事参与这项研究。他告诉路透社记者，美国等大规模生产生物燃料的国家和地区面临类似影响。
损健康
“种植生物燃料作物被当作好事情，它（有助于）降低大气中二氧化碳含量，”休伊特说，“我们要说的是，‘对，这没错’。不过，生物燃料同时影响空气质量。”
他说，“欧洲大规模制造生物燃料会造成少量却重大影响，不仅导致粮食减产，还可能增加人类死亡率……据我们所知，先前没有人研究过种植生物燃料作物对空气质量的影响。”
根据欧洲环境保护署研究数据，臭氧可能引发肺部疾病，每年致死大约２.２万欧洲人。空气污染主要来自化石燃料，每年导致大约５０万欧洲人过早死亡。
这份报告估算，如果借助可再生木材燃料实现欧盟２０２０年减排目标，可能导致欧洲每年将近１４００人过早死亡，损失７１亿美元。
欧盟２００９年承诺，耗用１０年时间，把温室气体排放量降低至低于１９９０年排放量２０％的水平；为减少温室气体排放，２７个成员国２０２０年前必须实现１０％的燃料出自可再生能源。
报告建议，生物燃料作物种植园远离污染严重的人口稠密地区，有助于限制臭氧形成。
待探究
休伊特说，联合国研究表明，化石燃料产生的二氧化碳排放量本世纪会对全球造成更大危害，生物燃料因而成为减少碳排放的主要替代能源。
他说，现有研究没有对比生物燃料的潜在危害和传统燃料对人体健康的危害，“我们不适宜作这一对比”。
世界卫生组织估计，自２０世纪７０年代以来，全球气候升温已导致全球每年超过１４万人死亡。
受影响最为严重的地区在一些发展中国家。全球气候升温引发这些地区洪水、干旱和其他自然灾害，数以百万计民众罹患腹泻、营养不良、疟疾等疾病。