时值冬季、尤其是在东北，买上几袋速冻饺子吃已成居家百姓的常见事，速冻饺子也在这个季节变得格外热销。对此，民俗学家、沈阳市群众艺术馆研究员刘振操称，“我们今天吃的速冻饺子，就起源于老沈阳的年俗——冻饺子。”
据悉，在清初，饺子是沈阳人不可缺少的过年食品，就是家里再困难，过年也要包饺子。“这是因为，饺子形如元宝，春节吃饺子有‘招财进宝’之意；二是饺子有馅，便于人们把各种吉祥的小东西包到馅里，以寄托人们对新一年的祈望。”刘振操介绍说，人们常常将金如意、糖、花生、枣和栗子等包进馅里。寓意吃到如意、糖的人，来年的日子更甜美；吃到花生的人健康长寿；吃到枣和栗子的人早生贵子。
刘振操还透露，明末清初时期沈阳的家庭，一进入腊月就要准备过年的食物了，尤其是在农村，家家户户除了杀猪宰羊，就是包大量的饺子、粘豆包、馒头等，并且放在大缸里冻起来，以备从小年一直吃到正月十五。今天人们所吃的速冻饺子，就起源于几百年前辽沈地区民间过年的习俗。
对于饺子的历史，刘振操介绍了一个有趣的典故：饺子起源于东汉时期，原名“娇耳”。相传是我国医圣张仲景首先发明的，他用羊肉、辣椒和一些祛寒药材在锅里煮熬。煮好后，再把这些东西捞出来切碎，用面皮包成耳朵形状的“娇耳”再下锅，煮熟后分给有冻伤的病人们吃。这样，病人从冬至吃到除夕，在抵御了寒冷的同时，也治好了冻伤。张仲景以“祛寒娇耳汤”救助饥寒贫病百姓的故事至今仍在民间流传。
宋代称饺子为“角儿”，元朝时称饺子为“扁食”，清朝有“饺儿”“水点心”“煮饽饽”等称谓。沈阳民间春节吃饺子的习俗，在清初就已盛行。年三十晚上包好饺子，待到半夜子时吃，取“更岁交子”之意，表达了“喜庆团圆”和“吉祥如意”的意思。