据英国新科学家杂志报道，通常情况下，越高的树木，它的树叶就越小，这种数学比例可以有效地解释树木的增长极限。
为了揭晓树木为什么很少超过100米高度，美国哈佛大学卡雷-詹森和加州大学戴维斯分校的马西杰-兹温尼克斯基对比了1925种树木，树叶的长度从几毫米至1米，他们发现树叶大小与树木高度密切相关。
詹森认为解释其中的奥秘在于树木的循环系统，树叶产生的糖类物质在叫做韧皮带的管状细胞网络中扩散，韧皮带结构越大，糖类物质便加速移动，因此较大的树叶，便更利于糖类物质快速抵达树木其它部分。
但是叶茎、树叶和树干的韧皮带却相当于一个瓶颈，当树叶越小，越高的树木便更有可能突破这一瓶颈限制，将糖类物质移动穿过树干抵达树根。
詹森的这一数学比例描述了当树木越来越高，太大或者太小的树叶都不可行。大约100米高的树木，其树叶大小范围十分有限。这将有助于解释为什么加利福尼亚州最高的红杉树为115.6米。