前往红色行星的路上，美国“好奇”号火星车忙得不亦乐乎：在推特网站上“织围脖”、在脸谱网站上晒靓照、在ＹｏｕＴｕｂｅ网站上传视频、甚至邀请“粉丝”到控制中心“打酱油”……被美国航天局以女性相称的“好奇”号已是网络当红的“社交明星”。
不过，捧红这一迄今最昂贵的火星探测项目，并非美国航天局充分利用新媒体的唯一目的，激发新一代的太空探索热情、拉近普通人与太空科技的距离，才是这条社交路线更重要的目标。
“好奇”号火星车项目飞行主管托斯滕·左恩日前在接受新华社记者专访时说：“‘好奇’号已燃起全世界探索火星的兴趣，她富有人性，对于我们来说，她就像自己的孩子。”
“好奇”号在推特上的“粉丝”数量不断增长，目前已吸引超过２０万全球关注者。“着陆后，我可以往家打电话”、“我感觉到了火星引力”、“我现在健康状况良好”……美国航天局负责社交媒体的工作人员每天都会以“好奇”号的名义及时发送类似的推特。
喷气推进实验室工程师丹·伊斯拉对记者说：“我们希望通过自己的创造力来让公众更加了解科学，这也是我们的一个使命。”
在ＹｏｕＴｕｂｅ网站，介绍火星登陆面临挑战的视频短片就像好莱坞电影的预告片，这部名为“‘好奇’号的恐怖７分钟”的短片自上传以来观看次数已超过１１０万次。
观看过这一短片的美国洛杉矶６岁儿童吉姆就曾认真地对记者说：“‘好奇’号是个英雄，她不怕困难，在火星找水是一件了不起的事情，没准我以后也能去火星探险。”
去年１１月发射升空的“好奇”号将在红色星球探索过去或现在是否具有适宜生命存在的环境。这一事件激发着无数太空爱好者探索未知世界的热情。他们在脸谱网站转发“好奇”号与外星人互相射击的科幻短片，或通过互联网向著名科学家提出各种奇怪问题，比如有人留言问：“‘好奇’号在火星会碰到‘威震天’吗？”
至于登陆大戏，“好奇”号更是隆重登场。她不仅在各社交网站上吸引眼球，连续数日通过互联网直播记者招待会烘托气氛，还将在纽约时报广场大型显示屏上“抢镜”。
不仅如此，美国航天局还首次在全美多中心联合举办社交活动，邀请“好奇”号在各社交网站上的部分“粉丝”前往喷气推进实验室与科学家交流，甚至在媒体区现场直击控制中心人员等待确认着陆信号的场景。
将“好奇”号称为天生的社交明星一点也不过分。“好奇”号２００８年发出第一条推特说：“我非常酷，马上建好，我需要一个名字。”美国航天局随后在针对美国儿童举办的火星车征名作文比赛中，采纳了１２岁华裔女孩马天琪将其命名为“好奇”号的建议。小姑娘最终获得在“好奇”号上签名的奖励，她还签上了自己的中文名字。
从无生命的冰冷机器，到一个富有人性的可爱形象，在成功塑造一个鲜活太空明星的同时，新媒体提供的社交手段，更拉近了普通人与太空科学的距离，并让“好奇”号的火星之旅不再遥远。(中新网)