这一年，我们发现了“上帝粒子”，探索了火星上的古溪流，研究了细菌的愈合能力，学会了开采更多的清洁能源，诸如此类的新发现注定使2012年成为科学发展的非凡一年。
1.希格斯粒子：世界的重力之源
花了数十年时间，砸下数十亿美元，今年7月，位于日内瓦附近的大型强子对撞机终于给了回报。物理学家们宣布，他们已经发现了希格斯玻色子。如果没有这个基础粒子，宇宙中的原子就不复存在，因此毫无疑问也就没有星星，没有行星，也没有人类。
希格斯粒子在物理学家的心中占据着特殊的地位，因为它有助于解释令人费解的自然二分法：为什么有些粒子具有质量，而另一些则没有？
在对历时两年800万亿次的碰撞数据进行分析后，物理学家们在大型强子对撞机中发现了希格斯玻色子的痕迹。自此，研究人员将把他们的注意力转向超对称理论，以试图解释目前在物理学中占主导地位的标准模式的不尽完美之处。
2.机器人地质学家登陆火星
“好奇号”火星车在隔热罩、降落伞及火箭动力平台的帮助下，历经8个月的时间于今年8月6日在火星表面轻轻着陆。
火星车装备了当今最先进的地质学探测仪器。到目前为止，它已拍摄了岩层照片，分析了沉积物样本，并发现了一个河床——这是截至目前为止火星上曾有水存在的最直接证据。
3.普查人体内部世界
我们的体内有一百万亿个细菌、病毒和其他微生物。2012年，两个大型项目的科学家们对人体的内部世界进行了迄今最全面的普查。
总部设在美国的“人类微生物组项目”利用基因组分析法，对200多名美国人的鼻子、牙龈、扁桃体、生殖道和内脏中的微生物进行了身份鉴别。同时，欧洲“人体肠道微生物基因组研究计划”发现，每个人的身体可支持多种不同的微生物生态系统，而且人类微生物组因人而异，差别甚大。
4.地球正在走向极端
创纪录的热浪、旱灾、水灾和融冰，2012年，我们这个星球的气候正在走向从未有过的极端化。这在全球范围造成了代价昂贵和不安定的环境灾害。
例如，由于海洋酸化，西北太平洋的商业孵化场中的牡蛎幼虫死亡率达到了80%。在寒冷的海域，北冰洋上的海冰覆盖面积在9月份缩减至132万平方英里（1英里约为1.61公里），创下了历史新低。
5.老爸爸产生新突变
虽然大量研究突出了通过大龄母亲传递基因突变的风险，但今年的研究表明，对大龄父亲来说也存在类似的风险。一项以患有自闭症或精神分裂症个体为对象的研究发现，他们收到的来自父亲的新基因突变是来自母亲的4倍。
2012年的多项研究表明，西方国家父亲年龄的上升或导致了近年来自闭症的增加。
6.私人航天时代开启序幕
近十年来，业内相关人士一直在预示私人太空飞行即将到来，但直到2012年，美国太空探索公司（SpaceX）终于将这梦想变为现实。5月，SpaceX公司的龙飞船成为第一个与国际空间站实现对接的非政府飞行器。
在接下来的几年中，美国航天局希望这些商业飞行能成功地将宇航员送上太空，许多商业飞行公司也正积极为私人太空旅游做好准备工作。
7.意念控制机器人初次登台
在中风瘫痪14年后，今年58岁的凯蒂·哈钦森拿起了一杯咖啡，把它送到嘴边，并喝了一口。这是她这辈子喝过的最好喝的咖啡。哈钦森通过意念控制机器手臂完成了这一壮举。
该技术由美国布朗大学脑研所开发。研究人员在哈钦森大脑中植入的硅芯片，可对其神经元电信号进行高清晰度的观察。他们要求凯蒂想像自己正在用其手臂执行一项基本任务，然后观察其大脑是如何反应的。通过将她的运动与相应的神经信号进行匹配，研究人员能够编写计算机代码，将她的想法翻译成机器手臂的动作。