2010年7月7日，文强被执行死刑，重庆出现多个标语
核心提示
在中国，有多少种犯罪可以被判处死刑？答案是：68种。这个数字使中国成为世界上拥有死刑罪名最多的国家之一。
然而，真实的情况是，很多罪名从未被适用过死刑，它们只是被书写在刑法条文里，充当着“纸老虎”。
有学者考证过，实践中最常用死刑的，分别是故意杀人罪、抢劫罪、故意伤害罪和毒品犯罪。使用频率高的主要是暴力犯罪，除此之外的44种非暴力犯罪的“理论”死刑，要么很少使用，要么干脆是虚设。
减少死刑罪名，进而限制使用死刑，学界精英们经年的呼声在第八次刑法大修中将有所体现。作为司法改革的重要内容，刑法的修改从去年开始进入密集调研期，今年年初形成初步意见，得到了高层领导的首肯。
在进一步讨论敲定后，有消息称，刑法修改草案可能在8月提交全国人大常委会第一次审议。
废除三类死罪
“从世界潮流看，这么多死刑没有必要，对国际形象也没有好处，不一定能达到预防犯罪的目的。”之前几次刑法的修改主要集中在具体罪名上，据记者了解，这次大修将着重两点：一是“少杀”，削减死刑罪名，控制死刑适用；二是“长关”，严格限制减刑和假释的适用，解决死缓和无期徒刑实际服刑过短的问题。
到底有多少个死罪将被废除？被全国人大征求过意见的法律学者均拒绝透露具体数目。
据他们介绍，这次废除的死罪有三类。一类是长期以来很少适用死刑的犯罪，比如传授犯罪方法罪；二是从社会危害性等因素考虑不需要适用死刑的犯罪，所谓“杀鸡无须用牛刀”，主要针对部分经济犯罪；三是通过立法技术的调整可以解决的犯罪，比如拐卖妇女、儿童罪。
传授犯罪方法罪引争议
多年来每次提到废除死刑罪名时，学界常举的例子，就是传授犯罪方法罪。这个著名的罪名诞生于1983年，基于当时“一些老流氓、惯犯、教唆犯猖狂地传授犯罪方法，教唆青少年犯罪，对社会危害极大”的严峻形势，刑法规定对情节特别严重的传授犯罪方法罪犯适用无期徒刑和死刑。传授犯罪方法罪只是那个时期陡然增加的数十个死罪之一。
1983年严打以后，立法机关通过颁布单行刑法，使死刑罪名从1979年的28个增加到1997年的68个，增幅一倍多。
1997年修改刑法时，有学者提出，传授犯罪方法罪的犯罪分子并不直接作案，罪行也没达到必须判死刑的严重程度，认为死刑太重，建议取消，但没有得到人大的采纳，当年刑法在削减死刑罪名上最终无所作为。但乐观的学者认为，那一年没有增加死刑罪名本身就是一种进步，毕竟当年刑法大修一下新增了一百多个罪名。
老人不适用死刑
这次刑法修改还将增加老人不适用死刑的规定。目前对于年龄上限的规定还存在争议。学者们多数主张70岁以上不适用死刑，另一种意见是75岁以上。2003年，一位88岁老人因故意杀人被湖南衡阳中院判处死刑。法官在判决书中特别指出，被告人虽年近九旬，但这不构成从轻处罚情节，理应严惩。