根据卫生部公布的《2009年全国职业病报告情况》，尘肺病占当年职业病总例数的79.96%。是我国患者人数最多的一种职业病。尘肺是由于长期吸入粉尘导致的肺部疾病，无法治愈。目前，超过半数的尘肺病患者出现在中小型企业。而一些得了尘肺病的工人，不仅要承受疾病带来的伤痛，更让他们感到痛苦的，是维权艰难。
粉尘浓度严重超标 口罩是唯一防护用品
在甘肃省武威市古浪县2009年职业病筛查中，124名农民工被确诊患有尘肺病。记者在医院见到了目前病情最为严重的马江山，由于尘肺病引起的肺部感染和肺气肿，36岁的马江山生活已经不能自理，每天只能保持坐或跪的姿势。他说，前一段时间，他的膝盖和屁股都烂掉了。和马江山同住在古浪县医院的还有七位身患尘肺病的病人。
目前，古浪县的120多名尘肺病患者中，已经有三人去世，此外还有将近三分之一的人病情严重，他们多已失去劳动能力，有些人甚至面临生命危险。
是什么原因造成他们的悲剧呢？一位名叫周俊山的患者告诉记者，他们都曾在马鬃山金矿干过打眼探矿的活儿。马鬃山金矿位于距古浪县一千公里之外的酒泉市肃北县马鬃山镇，从1984至2006年一直由和镇里签了承包合同的私人老板自行招用农民工开采。按照行业规定，金矿开采必须使用“湿式凿岩”的方法，不允许进行干式作业，但是，据这些患者反映，他们在马鬃山金矿工作期间，矿上一直使用所谓的干打方式采矿，他们每天都要在粉尘飞扬的环境中长时间工作。农民工们反映，在这样的环境中他们都看不到蓝天。
那么，矿上是否针对这种工作环境采取了一定的防护措施吗？记者电话采访了金矿老板潘占林，据他说，他给农民工们配备了防尘口罩、风帽等，而且都是免费发放。而对于潘占林的说法，农民工们却不认同。他们说，口罩是他们惟一的防护用具，而且还得自己掏钱买，许多人为了省钱，几个月舍不得换一个，呛得厉害时就垫点卫生纸。
在潘占林和其他老板的矿上，在粉尘浓度严重超标的环境中，他们有的干了一两年，有的干了六七年，最后落下了尘肺病。
尘肺病人要想找矿主拿赔偿 可能性几乎为零
古浪县出具的《尘肺病人务工情况调查表》显示：124名尘肺病人中，有117人曾在马鬃山金矿工作，按照《职业病防治法》规定，最后的用人单位应该为被确诊患有职业病的劳动者提供赔偿，也就是说，马鬃山金矿应当负责古浪县大部分尘肺病患者的赔偿。
患病之后，工人们也一直在找金矿老板索取赔偿，但由于路途遥远，往返不易，而且私人金矿的经营很不稳定，从1984至2006年，马鬃山金矿矿主更迭竟然达37人之多，这些都使得尘肺病患者的维权十分艰难。
37名矿主中，目前能电话联系上的只有四五个人，而且他们几乎全都否认工人们的患病经历。对于患病的农民工来说，一方面，尘肺病使他们丧失了劳动能力，没有了收入；另一方面，治疗需要高额的费用，他们不仅逐渐花光了打工以来的积蓄，还欠下了少则一、两万多则六、七万的外债。
由于多次联系矿主都没有结果，120多名尘肺病患者推举周俊山作为代表远赴他乡寻找矿主。周俊山听说潘占林住在酒泉市，便来到了酒泉，可是在这里他一无所获。他说，仅仅依靠自己的能量，不靠政府根本就不可能找到。