Zinch的主席麦彻同（Tom Melcher）告诉早报记者：“高等教育的竞争非常激烈，孩子们不得不为了稀缺的机会铤而走险。每个人都会安慰自己说，别人都在作弊，为什么我不行？”
中介泛滥：收费贵 善造假
对于中国留学生造假现象的大规模出现，很多人将问题归咎于中介的泛滥和学生缺乏诚信。
“在中国，有专门从事伪造和作弊的中介公司，为留学生提供出国申请材料。”新西兰《先驱报》记者林肯·谭（Lincoln Tan）透露，一名23岁的中国留学生曾承认，他向中介支付了1.8万美元，“以获得伪造介绍信、大学学历和其他相关材料”。尽管缺乏官方的证实，但中国留学市场上确实存在部分提供造假服务的中介代理。不少公司更是以“为一名无科研经历的学生成功申请美国排名前五的大学硕士学位”等噱头招揽客户。
在一份美国高校采写的《中国留学申请诚信问题》的报告中称：“留学中介是造假生态体系中非常重要的一个环节。中介不仅提供全套的造假服务，并且通过这些服务收取高昂的费用。”教育网站Zinch负责人麦彻同则强调：“诋毁这些提供服务的中介代理并不难，但问题是，中介只是在满足中国学生和家长们的需求。”近几年，中国学生对留学的期许达到了峰值。根据中国教育部的统计报告，中国留学生数量已经从2005年的11.8万人次增长到2011年的33.9万人次，年均涨幅超过19.19%。报告还预测，2012年中国留学生数量将突破40万人次。
“为什么要出国留学？国外的文凭比中国的要更容易找工作，竞争优势更大。”一名来自复旦大学的本科生告诉早报记者，目前他正在申请前往美国留学，攻读经济类研究生。另一名来自上海青浦的学生则表示，出国留学是为了将来移民海外做准备。
“我们欢迎符合留学标准的学生，但更多的客户实际上不符合美国大学的招生标准，在这种情况下，即便我们不提供一些特殊的服务，也会有别的公司提供。”一家上海中等规模的留学机构负责人告诉早报记者，该公司为学生提供的帮助包括翻译个人介绍和论文代笔。该负责人还透露，一些富有的家长则直接告诉中介，他们的子女无法正常通过考试，但“只要能帮助他们到国外读书，一切价格都好谈”。
一些承诺100%留学申请成功、失败全额退款的中介更是成为了市场中最受青睐的公司。留学代理澳际（Aoji Education Group）曾在中国地区推出过5大名校的申请承诺，该公司北京工作处负责人凯瑟琳·海赫（Kathryn Hehir）透露：“一旦某个学生申请失败了，学生的家人就会跑到中介公司哭闹抗议。他们并不在乎退款，而是要求孩子能够去美国一流大学读书。”
高校缺钱：收中国学生
中介与学生自然是诚信问题的制造者，但也有观点认为，国外的学校同样难辞其咎。北大附中副校长江学勤认为：“中国学生为了拿一张文凭前往美国，而美国学校则是想赚中国学生的钱。遗憾的是，双方的结合很多时候却是两败俱伤。”
中国学生海外留学热潮背后，确有国外院校谋求收益的考虑。2007年，美国俄克拉荷马基督教大学开始筹备招收海外留学生，他们首先在中国雇佣了3名面试官。该校招生办负责人约翰·奥斯本（John Osborne）解释称：“中国的市场非常庞大，我们无法忽视。”截至2011年底，该校已经招收了250余名海外留学生，其中四分之一来自中国。
另据美国知名教育网站负责人麦彻同透露，此前有美国州立大学招生负责人与其机构联系，希望能在中国招收数百名留学生。“理由非常简单，这所大学遇到了财政问题，需要招收能够自己缴纳学费的学生，而中国学生具备这方面的优势。”