一百年前，易俗社在西安这片厚重文化底蕴的土地上生根发芽，让“中国戏曲活化石”的美誉远播华夏，使享有“中国多种戏曲鼻祖”之称的秦腔被世人所熟知、热爱和推崇。2014年3月13日，西安易俗社被文化部命名为非遗保护单位，一个世纪风雨的洗礼过后，易俗社愈加熠熠生辉。
2014年3月13日，西安易俗社被文化部命名为非遗保护单位的授牌仪式在百年剧社易俗社内举行。西安易俗社社长惠敏莉和西安秦腔剧院有限责任公司总经理雍涛从文化部非遗司司长马文辉手中接过印有“保护单位（易俗社）”几个大字的铭牌，在众人的见证下，易俗社成为国家级非物质文化遗产代表性项目秦腔保护单位。
秦腔近代发展史上的“活化石”
贾平凹曾在他的散文《秦腔》中形象地写道：“普天之下人不同貌，剧不同腔。京，豫，晋，越，黄梅，二簧，四川高腔，几十种品类，或问：历史最悠久者，文武最正经者，是非最汹汹者？曰：秦腔也。”
秦腔被世人誉为中国多种戏曲的鼻祖，它源远流长，极为古老。在繁衍和发展的过程中，剧目繁多，班社林立，人才济济。20世纪初期那场波及全国的戏曲改良运动后，最终以剧社形式沉淀下来的，除了成立于1912年7月1日的西安秦腔剧社易俗社，还有同样成立于1912年的川剧改良著名班社——四川成都的“三庆会”。然而“三庆会”在活动了30多年后，因各种原因淡出人们的视野，而易俗社则已经走过了100个春秋，成为迄今为止国内最古老的地方戏曲剧社，是解剖、研究我国近代戏曲改良运动及秦腔艺术的“活标本”。
1912年7月1日，陕西同盟会会员李桐轩、孙仁玉在西安创建了我国第一个集戏曲教育和演出为一体的新型艺术团体——陕西易俗社。他们认为，“戏剧之于社会，为施教育之天然机关”，因为广大人民群众喜欢这种艺术形式，通过看戏的潜移默化，使广大没有文化的观众得到启迪，受到教育。由此产生了“以协助社会教育，移风易俗，启迪民智”的办社宗旨。
诞生于五四运动前、辛亥革命后的易俗社，是一个带有浓重近代戏剧特征的秦腔社团，创办人李桐轩、孙仁玉、范紫东、王伯明等“本地文人士大夫”，带着中国旧知识分子和资产阶级同盟会员的双重身份，基于中国近代社会的救赎需求，利用秦腔这一群众喜闻乐见的艺术形式，编演新戏曲，培养新人才，试图利用文学艺术干预社会生活。
这些剧作者在新中国成立前的37年时间里，编演了500余部大小剧本，或提倡民主科学、或讥刺不良习气、或抨击政局时弊，从劝剪发辫、戒女子缠足、戒吸鸦片、戒婚姻骗财、戒迷信鬼神、提倡学习科学文化，直至有关国家存亡、民族兴废的大事无不涉及。处处重视到“社会教育效果”。暗合了当时广大民众的心理需求和观赏需求，收到了良好的社会效果。
所谓的“易俗名剧”，几乎都出自这一时期，剧本质量达到了很高的水平。以《软玉屏》为例，该剧是范紫东先生的作品，具有强烈的法制意识和生命平等意识。此剧一经演出，获得了巨大的社会反响。
范先生曾回忆道：“本剧初演在民国六年十月。次年春，在曲江春便酌，座中有警察厅第三科科长谓余曰：‘阁下所编之《软玉屏》演出后，就把我忙煞了。’余曰：‘此剧与君何涉？’科长笑曰：‘近三四月，本科所收案件，计三分之一皆虐婢之事也。我传婢主到案，先问他看过《软玉屏》没有。其中看过的居多，也有没有看过的。我说，你先把这戏看了再处理，大约年长者皆勒令出嫁，幼者酌量处置，先生此剧造福不浅。’余曰：‘就是对不起仁兄。’一笑。”